Die Einweihung des Hafens von Cabo Rojo und die Ankunft des ersten Kreuzfahrtschiffes am vergangenen Donnerstag versprechen den Beginn einer Tourismusindustrie, die Arbeitsplätze und wirtschaftliche Dynamik für Pedernales schaffen wird, eine Provinz, die jahrzehntelang die am meisten benachteiligte in der südlichen Region war.
Dieser Entwicklungsboom, der von der Regierung vorangetrieben wird – die nach eigenen Angaben in den letzten drei Jahren 26 Milliarden Pesos investiert und 1.800 direkte Arbeitsplätze geschaffen hat – trifft auf eine Stadt, die beginnt, Unterkünfte und Geschäfte auszubauen, während die Nachfrage nach mehr qualifiziertem Personal und grundlegenden Dienstleistungen für ihre 34.375 Einwohner steigt.
Sie sind hier, um ein Unternehmen zu gründen
Wendy Tiburcio und ihr Mann besuchten Pedernales zum ersten Mal an Weihnachten 2020, um Zeit mit Freunden zu verbringen. Die Ruhe der Gegend zog sie damals in ihren Bann, aber erst nach der Ankündigung der touristischen Investitionen, die hier getätigt werden sollten, beschlossen sie vor einem Jahr, ihre erste Investition zu tätigen: ein Haus zu kaufen, es zu reparieren und über Airbnb zu vermieten.
Tiburcio, der aus Santo Domingo hierher gezogen ist, sagte gegenüber Diario Libre, dass das Wachstum des Geschäfts in der Gegend nach nur einem Jahr bemerkenswert ist, insbesondere in Bezug auf Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, Bau- und Haushaltswarengeschäfte.
„Als wir mit der Umgestaltung des Hauses begannen, konnten wir dort nichts finden. Wir mussten jede Kleinigkeit aus Santo Domingo mitbringen. Jetzt gibt es dort alles. Wenn ich beschließe, ein weiteres Haus zu kaufen, werde ich dort alles finden: Keramik, Nägel, Stangen… Herde, Kühlschränke, Möbel, alles“, versicherte er.
Carla Saldaña, Studentin für Hotelmanagement und Tourismus, stimmt ihm zu. Sie ist für die Reservierungen im Hotel Mi Gitana zuständig, einer weiteren Unterkunft, die vor etwas mehr als einem Jahr eröffnet wurde.
„Es gibt etwa vier neue Supermärkte (…) und Händler, die kleine Geschäfte hatten, haben sich vergrößert und verschiedene Dinge getan“, erklärt die 23-Jährige, die auch begonnen hat, Englischunterricht zu nehmen.
Unterkunft am Bahnsteig
Häuser, Wohnungen, Villen mit Swimmingpools und Hotels sind nur einige der Möglichkeiten, die auf der Plattform Airbnb angeboten werden. Dort sind 56 Unterkünfte in Pedernales und Cueva de las Águilas gelistet, die von Nutzern mit fünf Monaten bis drei Jahren Erfahrung verwaltet werden, während Booking 14 registrierte Unterkünfte auflistet.
Tiburcio sagte, dass er von Fällen weiß, sowohl von Einheimischen, die motiviert wurden zu bauen, um in dieses Geschäftsmodell einzusteigen, als auch von Pedernalenses, „die jahrelang im Ausland gelebt haben“ und zurückgekehrt sind, um ein Unternehmen zu gründen.
Nachfrage nach qualifiziertem Personal
Sowohl neu entstehende Unternehmen als auch solche, die schon seit Jahrzehnten in der Stadt tätig sind, müssen sich nun auf eine Nachfrage seitens der Verbraucher einstellen, die sie vorher nicht hatten, was sich in einem größeren Bedarf an qualifiziertem Personal niederschlägt.
Für die Leiterin des Jalicar-Restaurants in Pedernales – einem über 22 Jahre alten Betrieb -, die sich nur mit dem Namen Drey identifizierte, ist eine der größten Herausforderungen, erfahrene Kellner zu finden. Es gebe zwar Leute, die bereit seien zu arbeiten, aber man brauche Soft Skills, um mit den verschiedenen Kundenströmen flexibel und effizient umgehen zu können.
„Die Menschen in Pedernales waren auf all das nicht vorbereitet, und es gibt einen Mangel an Personal“, sagte er. Er sagte, dass junge Leute motiviert wurden, Englisch zu lernen, aber er sagte, dass sie für zukünftige Hotels in Cabo Rojo ausgebildet werden, so dass er befürchtet, dass es weiterhin zu wenig Personal in der Stadt geben wird.
Interesse an Englisch
Pedernales braucht Mitarbeiter, die Englisch sprechen, eine Sprache, die das Interesse der jungen Leute geweckt hat. Zwar gibt es in Pedernales ein Programm zum Erlernen der englischen Sprache, aber in den letzten Jahren hat sich der Unterricht stärker auf diese Sprache konzentriert, sagen Ladenbesitzer, die mit Diario Libre sprachen.
Das Restaurant Bocanyé, das kurz vor dem Touristenboom eröffnet wurde, sich aber schnell an diesen anpassen konnte, sagt, dass es angelernte Arbeitskräfte braucht.
„Wir haben kein Personal, um die Küchengeräte zu warten. Das war eine Herausforderung, ebenso wie die Frage, ob wir Personal finden, das länger arbeitet“, sagt Victor Gomez, der für die Öffentlichkeitsarbeit zuständig ist.
Stärkere Integration
Obwohl die Einwohner von Pedernal die Initiative der Regierung in Bezug auf den Tourismus kennen, gibt es einige, die diese Entwicklung noch als sehr weit entfernt ansehen.
José Enrique Pérez, Inhaber des Lebensmittelgeschäfts Kalimar, das seit mehr als acht Jahren vor dem Pedernales-Park liegt, ist der Meinung, dass die Regierung den Tourismus näher an die Bevölkerung hätte heranbringen müssen, indem sie zunächst die Bedingungen für die Strandpromenade geschaffen hätte.
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Er stellt die wirtschaftlichen Auswirkungen in Frage, die die Ankunft von Ausflüglern auf ein Ziel haben könnte, das 26 Minuten von der Stadt entfernt ist.
Und Tatsache ist, dass Kreuzfahrtpassagiere „atypische“ Touristen sind, mit einem kurzen Aufenthalt und einem anderen Verhalten als traditionelle Touristen.
„Kreuzfahrttouristen sind Menschen, die auf einem schwimmenden All-inclusive-Hotel sind. Für viele Menschen ist es kontraproduktiv, ihr Budget für das Essen zu sprengen, wie es bei uns der Fall ist“, erklärt Gómez in diesem Zusammenhang, der die einheimischen Verbraucher sowie die traditionellen und ausländischen Touristen als seinen wichtigsten Nischenmarkt betrachtet.
Tiburcio ist der Meinung, dass die Einheimischen in Pedernales die explosionsartige Entwicklung, die auf sie zukommt, noch immer nicht wahrnehmen und am Rande des Geschehens verharren.
„Die Hausfrau, der Hausmann, der Lebensmittelhändler erkennt nicht die Auswirkungen, die auf ihn zukommen werden. Die Regierung muss sich um die Ausbildung der Menschen dort kümmern. Wir müssen sie ausbilden, damit sie in den Restaurants und Hotels der Stadt arbeiten können, denn sonst wird der Fortschritt nur auf einer Seite spürbar“, sagte er und betonte, dass jeder am Fortschritt teilhaben müsse.
