Die Schutzgebiete der Dominikanischen Republik, die sich in öffentlich zugänglichen Zonen befinden, ziehen immer mehr Aufmerksamkeit und Interesse von in- und ausländischen Besuchern auf sich, ein Indiz für die Bedeutung, die dem Ökotourismus beigemessen wird, wenn man die Anzahl der Personen betrachtet, die diese Gebiete besuchen.
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Bis März 2020, als die Coronavirus-Pandemie die wirtschaftlichen und anderen Aktivitäten des Landes, einschließlich des Tourismus, für mehrere Monate zum Erliegen brachte, wurden Nationalparks, wissenschaftliche Reservate, Schutzgebiete für Meeressäugetiere, Naturdenkmäler, Wildschutzgebiete und viele andere von 201.916 Menschen besucht. Davon waren 39.578 Staatsangehörige und 162.338 Ausländer.
Aber global gesehen wurden diese Räume, die der Erholung, dem Wissen und der „Erfrischung des Blicks“ und der Sinne dienen, in den letzten zehn Jahren von 12 Millionen 982.494 Menschen besucht, so eine Zusammenstellung von elCaribe, die auf offiziellen Statistiken des Ministeriums für Umwelt und natürliche Ressourcen basiert.
Zwischen 2007 und 2011 besuchten insgesamt drei Millionen 955.785 Menschen diese Orte. Davon waren drei Millionen 332 Tausend 396 Besucher Ausländer, d.h. 84%.
Das Land hat seinen Tourismus seit vielen Jahren auf das „Sonne und Strand“-Konzept, in der „all inclusive“-Modalität, aufgebaut. Ein Teil dieses Angebots kann in anderen Teilen der Welt gefunden werden. Daher wird aus verschiedenen Bereichen die Notwendigkeit hervorgehoben, die Speisekarte viel mehr zu diversifizieren und die natürlichen Bedingungen und das Klima, das die Dominikanische Republik als Land besitzt, um dieses Ziel zu erreichen.
Die bestehenden Nationalparks sind: Armando Bermúdez, José del Carmen Ramírez, Nalga de Maco, Valle Nuevo, Sierra de Bahoruco+Pelempito, Los Haitises, del Este, Submarino La Caleta, Jaragua, Lago Enriquillo und Isla Cabritos und El Morro. Die wissenschaftlichen Reserven sind: Villa Elisa, Ébano Verde, Loma Quita Espuela und Loma Guaconejo.
Die besuchten Säugetier- und Meeresschutzgebiete reichen von Bancos de la Plata und de la Navidad bis Estero Hondo.
Die Naturdenkmäler sind: Cabo Francés Viejo, Isabel de Torres, Pico Diego de Ocampo, Bahía de las Calderas, Catalina Island, Lagunas Cabarete und Goleta choco, Salto de la Damajagua, Cumayasa River und Cueva Las Maravillas, Salto del Limón, Cuevas de Borbón oder del Pomier und Salto de Jimenoa.
Die Wildschutzgebiete sind Padre Miguel Domingo, Fuerte (Cachote, Ost-Bahoruco), Laguna Redonda und Limón, Ría Maimón, Laguna Cabral oder Rincón, Cueva de los Tres Ojos de Santo Domingo und Cueva de los Tres Ojos de Santo Domingo.
Daten von vor einigen Jahren – von der Abteilung für Ökotourismus der Umweltbehörde – zeigen, dass es 124 Schutzgebiete im Land gibt. Schutzgebiete sind Orte, in die nicht viele Reisebusse einfahren können, aber es gibt Regeln, die diese Gebiete und die Aktivitäten in ihnen regeln, damit Gruppen fahren können. Zumindest war das so, bis die Covid-19-Pandemie kam und alles veränderte, vor allem, was Menschenmengen betrifft. In den geschützten Bereichen gibt es Flächen zur öffentlichen Nutzung, auf denen Besucher zugelassen sind. Es sind Orte, die unter anderem mit Wegen, Geländern und Toiletten ausgestattet sind. Schutzgebiete haben verschiedene Managementkategorien. Der am stärksten frequentierte (nach einem numerischen Schnitt vor dem Eintreffen der Pandemie, im März 2020) ist der Parque Nacional del Este.
Zu den Aktivitäten, die von den Menschen im Segment des ökologischen Tourismus durchgeführt werden, gehören unter anderem die Vogel- und Pflanzenbeobachtung, die Berge, das Baden in den Wasserfällen, Spaziergänge in den Seen der Stauseen und das Angeln.
Die Provinz Barahona gilt als eine der schönsten und artenreichsten Gegenden des Landes, aber es gibt noch viele weitere Möglichkeiten auf dem dominikanischen Territorium, aus denen man wählen kann.
Im Fall von Barahona bedeutet die Tatsache, dass es wenig touristische Infrastruktur gibt, dass die Strände und ihre Umgebung unberührt sind. Dieses Gebiet ist ideal für Besucher, die auf eigene Faust reisen und für Naturliebhaber. Darüber hinaus gibt es innerhalb des Angebots des Landes die bestehenden Höhlen, wie die von Comedero und Caballero, in der Provinz Sanchez Ramirez, die eher wenig besucht und bekannt sind, aber sie sind da, denn wenn die Touristen ermutigt werden, sie aufzusuchen.
Naturbäder und Stauseen
In der Provinz Monte Plata gibt es einige Naturbäder, die für den Tourismus genutzt werden können, ohne die Umwelt und die Natur zu beeinträchtigen. Eine weitere wichtige Quelle für den Tourismus, die nicht maximal ausgenutzt wird, sind die Staudämme. Angeln und einige Wassersportarten können dort gefördert werden und die Öffentlichkeit anziehen.
In der Dominikanischen Republik begann der Bau großer Staudämme in den frühen 70er Jahren des letzten Jahrhunderts, als der damalige Präsident Joaquin Balaguer mit dem Bau des Tavera-Staudamms und dann des Valdesia-Staudamms begann, die die ersten beiden waren. Zu dieser Zeit kostete der Bau eines Staudamms etwa 45 Millionen Dollar (fast 50 Millionen Pesos zum damaligen Kurs).
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