Seit Jahren ist der Tourismus eine wichtige Einnahmequelle für die Dominikanische Republik. Auch wenn oft behauptet wird, dass diese Gelder in den vorbestimmten Reisezielen verbleiben, weil diese für den Empfang von Touristen geeignet sind, hat sich dieser Sektor dank des so genannten Gemeinschaftstourismus, der sich auf nationaler Ebene immer mehr durchsetzt, zu einer Lebensgrundlage für kleine Ortschaften entwickelt. Ein Beispiel ist El Palero in Cenoví de Toma, südöstlich von Santiago Rodríguez.
An den Ausläufern der Berge Pico de Gallo, Los Mones, Sierrecita und Loma Vieja, die eine ganz andere Landschaft als die paradiesischen Strände der Dominikanischen Republik darstellen, hat diese Gemeinde mit etwas mehr als 480 Einwohnern gelernt, ihre wirtschaftlichen Standbeine zu diversifizieren, von Kaffee bis zu Zitrusfrüchten und seit kurzem auch kleinen Unterkünften. Die Gemeinde hat sich an die Spitze der Bemühungen gestellt, das touristische Potenzial des ländlichen Raums zu nutzen und Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen.
Marcial Collado, ein Bewohner des ländlichen Raums, der die Initiative leitet, erklärte gegenüber elDinero, dass der Tourismus eine Möglichkeit bietet, Arbeitsplätze zu schaffen und die Abwanderung junger Menschen in die Städte auf der Suche nach Arbeitsmöglichkeiten zu vermeiden.
Wiederbelebung
Die Initiative entstand, um die natürlichen und kulturellen Ressourcen der Gemeinde zu nutzen und Besucher anzuziehen. Collado erwähnte, dass die Besitzerin des Casa de Campo Los Soñadores, bekannt als Lucecita (Elvia Hernández), eine der Pioniere bei der Schaffung von Unterkünften für Touristen war und andere inspirierte, ihrem Beispiel zu folgen. Sie gründeten ein Komitee zur Entwicklung des gemeindebasierten Tourismus.
„Die Leute kommen hierher und wollen eine Unterkunft haben“, fügte Hernández hinzu, der die 23-Personen-Unterkunft für Gruppen-, Familien- und Paarreisende gehört. Obwohl der Betrieb 2019 aufgenommen wurde, wurde er erst 2021 offiziell für lokale und internationale Reisende geöffnet.
Seitdem kommen nicht nur Dominikaner, die wandern wollen, sondern auch Touristen aus verschiedenen Teilen der Welt, wie Deutschland oder Spanien. „Viele Leute sind hierher gekommen, von denen man es nicht erwartet hätte“, sagt sie und ist überrascht über den Anstieg der Besucherzahlen. „Sie kommen wegen der Atmosphäre, der frischen Luft, den vielen Bäumen und der Ruhe“, fügt sie hinzu.
Casa Paraíso Serrano ist ein weiteres Beispiel für ein Projekt, das den gemeindebasierten Tourismus fördern soll. „Unser Angebot richtet sich an Familien, die sich mit der Natur verbinden und gemeinsame Momente erleben wollen. In Casa Paraíso haben wir alle Annehmlichkeiten eines Hauses. Wir sind ein Haus, ein Haus, das den Gemeinschaftstourismus unterstützt“, erklärt Orfelina Rodríguez Durán, die Eigentümerin.
Obwohl es sich noch um eine empirische Gemeinschaft handelt, die „von Leidenschaft bewegt wird, aber selbstbewusst ist“, sprechen die Besucherstatistiken für sie, denn sie sagen, dass sie manchmal Monate im Voraus selbst buchen müssen und ständig ausgebucht sind.
„Es handelt sich um ein zweistöckiges Haus mit fünf Schlafzimmern. Es handelt sich um ein Ferienvermietungsprojekt, das sich auf den Bergtourismus konzentriert, um gemeinsam mit der Gemeinde Erlebnisse zu schaffen. Es ist ein Projekt, das darauf ausgerichtet ist, die Gemeinde und das Landleben miteinander zu verbinden“, fügte Rodriguez hinzu.
Dies sind nur zwei von mehreren Investitionen, die von Einheimischen getätigt werden. Andere Projekte werden auf dem Gipfel des Berges mit direktem Blick auf den Pico del Gallo gebaut, wie das Ecocamping Aventura, oder an den Ufern eines Flusses, wie das Glamping Vista del Rio.
Das Engagement dieser Unternehmer für den gemeinschaftsbasierten Tourismus spiegelt sich in der Formalisierung der Initiative wider, die mit der Gründung von Palero Eco Aventura als rechtlich anerkannte Organisation einhergeht. Alle Eigentümer von Unterkünften in diesem Gebiet sind Mitglieder dieser Organisation.
Gemeinschaft
Dieses Engagement für einen gemeinschaftsbasierten Tourismus kommt nicht nur denjenigen zugute, die über mehr Mittel verfügen. Vielmehr ist die gesamte Gemeinschaft eingebunden, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln. Während die einen für die Unterbringung sorgen, kümmern sich andere um die anderen Bedürfnisse der Touristen, vom Transport über die Verpflegung bis hin zur Freizeitgestaltung, einschließlich Sängern, Fremdenführern und Rezitatoren von Gedichten.
Der Aufschwung des gemeindebasierten Tourismus hat es ermöglicht, die Infrastruktur in den Orten zu entwickeln, ohne dass es dafür staatliche Stellen gibt. Eine der herausragendsten Initiativen ist die Schaffung eines Parks, in dem sich die Gemeinde zu kulturellen Aktivitäten trifft. Collado erläuterte, dass der Park in Zusammenarbeit mit einer lokalen NRO aus recycelten Materialien, darunter Plastikflaschen und Gummi, errichtet wurde.
Das Essen kann zwar von den Besuchern zubereitet werden, wird aber zur Unterstützung lokaler Unternehmen angeregt. Ein Beispiel dafür ist Francesca Vidal, die Besitzerin des Parador Las Muchachitas. „Wir haben auf den Parador gesetzt, weil es hier nichts gab, wo man etwas essen konnte. Wenn man 28 Kilometer weit kommt, kommt man sozusagen hungrig an, mit Pommes und Saft. So viele Leute, wie viele Touristen, kommen nach Palero, aber sie halten hier zum Mittagessen“, sagte er.
Vom Restaurant bis zu den Unterkünften kaufen sie direkt in der Gemeinde ein, die Zitronen, Kaffee und andere Produkte herstellt. „Wir helfen uns alle gegenseitig. Wenn die Gruppe groß ist, wie im Fall von Gruppen mit 30 Personen, sucht man nach weiteren Mitstreitern. In diesem Fall kocht nicht nur eine Frau, sondern drei“, erklärt Lucecita. Diese Dynamisierung erstreckt sich auch auf die Reiseleiter.
Waldy Tineo, Eigentümer von Ecocamping Aventura, betont den Gemeinschaftsgedanken seines Unternehmens und sorgt dafür, dass alle Bereiche von Einheimischen besetzt sind. Von der Lebensmittelproduktion bis zur Musik unterstützt er lokale Unternehmer, indem er ihnen Geschäftsmöglichkeiten bietet.
Projekte wie Ecocamping Aventura fördern nicht nur den Tourismus, sondern unterstützen auch lokale Unternehmer, die authentische Produkte und Dienstleistungen anbieten. Mit einem Team lokaler Mitarbeiter, die nicht als Angestellte gelten, fördern diese Lodges die wirtschaftliche und soziale Entwicklung ihrer Gemeinde und schaffen eine Atmosphäre der Zusammenarbeit und gegenseitigen Unterstützung. Mehr als zwei Dutzend Freiwillige dienen als Führer und Vermittler, darunter auch Hausfrauen, die für die Besucher kochen.
„Dies ist eine äußerst mutige Gemeinschaft, in die man investieren, die man aufbauen und auf die man zugehen kann“, fügte Rodriguez hinzu. Von 4×4-Transporten oder Safaris bis hin zu Hausgärten zur Deckung des lokalen Bedarfs.
Herausforderungen
El Palero und andere Gemeinden in der Region Cenoví de Toma südöstlich von Santiago Rodríguez bieten zwar eine Vielzahl von Attraktionen für Touristen, die Ziele oder Aktivitäten wie Wandern suchen, stellen aber auch eine große Herausforderung dar, da der Zustand der Straße schwierig ist und Geländewagen erforderlich sind.
Diese Schwierigkeit hat dazu geführt, dass einige Besucher ihre Buchungen storniert haben, was ein großes Hindernis für die Unternehmen darstellt. Darüber hinaus trägt das Alter des Aquädukts, das mehr als 25 Jahre alt ist, zu gelegentlichem Wassermangel bei, während die Stromversorgung nach einer Wartezeit von fast 10 Jahren eine „Eroberung“ war.
Für die Unternehmer, die hinter den Projekten stehen, stellt der Zustand der Straße einen großen Schwachpunkt dar. Viele Kunden bringen zum Ausdruck, dass die Schönheit der Projekte im Gegensatz zur Schwierigkeit des Weges dorthin steht.
Sie hoffen, dass die Provinzbehörden diese Schwäche angehen und nicht in eine Stärke verwandeln werden. Trotz dieser Herausforderungen heben sie die unternehmerischen Fähigkeiten hervor, die selbst unter prekären Bedingungen entstehen, wie im Fall eines jungen Mannes aus der Gemeinde, der mit einem Geländewagen Transportdienste anbietet. Ein zusätzliches Hindernis für die Entwicklung des Tourismus in der Region ist jedoch die mangelnde Einbindung der lokalen Behörden in die Tourismusunternehmer der Provinz.
Glamping
Glamping Vista del Rio bietet Platz für 22 Personen im Glampingbereich und 11 Personen im Campingbereich und soll einen gemeindebasierten Tourismus fördern, der von der natürlichen Umgebung und dem Bedürfnis nach Komfort auf dem Lande inspiriert ist. Dieses Projekt ist mit der Maniokroute und anderen Initiativen des Gemeindetourismus in der Region verbunden.
Alexis Cruz, der Eigentümer, und Felix Manuel, der Verwalter, erklären, dass das Projekt nicht nur Touristen anziehen soll, sondern auch der örtlichen Gemeinschaft zugute kommt. Durch die Einbindung der lokalen Bevölkerung in die Wertschöpfungskette des Unternehmens werden schätzungsweise 12 bis 15 Familien indirekt davon profitieren, was zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region beiträgt.
Darüber hinaus bietet Glamping Vista del Rio Aktivitäten wie Safaris und Führungen durch die Gemeinde an, die den Besuchern ein umfassendes und authentisches Erlebnis bieten. Angesichts der Zunahme des nachhaltigen Tourismus und der Suche nach einzigartigen Erlebnissen ist dieses neue Projekt eine attraktive Option für alle, die sich mit der Natur und der lokalen Kultur verbinden möchten.
Angebot
Der Ort bietet natürliche Attraktionen für die ganze Familie. Der nächstgelegene und am leichtesten zugängliche Wasserfall, Los bañaderos, befindet sich 2,3 km vom Ökopark El Palero entfernt, der sich noch im Aufbau befindet und in 30 Minuten zu Fuß zu erreichen ist.
Die extremeren Wasserfälle Andrea und La Maravilla sind 4,0 km bzw. 4,3 km entfernt und in zwei Stunden zu erreichen. Es gibt auch die Maniok-Route, die in der Gemeinde Mención beginnt, durch die Provinz Santiago Rodríguez führt und in der zentralen Bergkette endet.
