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Die Direktorin der dominikanischen Stiftung für Meeresstudien (Fundemar), Rita Sellares, bestätigte, dass die Korallenriffe in der Dominikanischen Republik auf der Ebene des Ökosystems ernsthaft beeinträchtigt sind, und warnte, dass dies negative Auswirkungen auf Aktivitäten wie Tourismus und Fischerei hat.
„Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass die Dominikanische Republik und die Karibik in hohem Maße von ihren küstennahen Meeresökosystemen, d. h. Mangroven, Grasland und Riffen, abhängig sind, und dass sowohl der Küstenschutz als auch der Tourismus, die Ernährung und Lebensgrundlagen wie die Fischerei betroffen sind“, so Seralles.
Laut Seralles befinden sich diese Ökosysteme aufgrund des Klimawandels und langjähriger lokaler Bedrohungen in einem schlechten Zustand.
Zu diesen Bedrohungen gehört laut Seralles die Krankheit Korallengewebeverlust“, von der mehr als 20 Arten von Hartkorallen in der Karibik betroffen sind.
Er sagte, dass die Korallen des Landes im Jahr 2019 stark von der Korallenbleiche betroffen waren, „aber jetzt im Jahr 2020 erleiden wir einen großen Verlust an Korallen, nicht nur in der Dominikanischen Republik, sondern auch in der Karibik, mit einem Verlust von bis zu 40 %, was die Riffe in einen kritischen Zustand versetzt“.
Seralles beklagte den Temperaturanstieg zwischen 29 und 31 Grad Celsius, der die Korallen ernsthaft beeinträchtigt, da sie ausbleichen und anfälliger werden, so dass sie absterben.
Die Mangroven, so Seralles, müssten geschützt werden, da sie die erste Barriere für den Küstenschutz seien und in einigen Gebieten unter der Abholzung und der schlechten Bewirtschaftung ihres Lebensraums gelitten hätten.
In diesem Zusammenhang erklärte er, dass die französische Botschaft in der Dominikanischen Republik, Fundemar und das Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen das Projekt „Monitor: Integrating the Evaluation of Coastal and Marine Ecosystems“ ins Leben gerufen haben, um die biologische Vielfalt an den Küsten und im Meer zu erhalten und zu schützen.
Ziel des Projekts ist die Verbesserung und Integration der Kenntnisse über drei stark miteinander verknüpfte marine Küstenökosysteme: Mangrovenwälder, Seegraswiesen und Korallenriffe, die für das globale Funktionieren des Planeten und insbesondere für die Bewohner von Inselstaaten wie der Dominikanischen Republik von zentraler Bedeutung sind.
Die Leiterin für Zusammenarbeit der französischen Botschaft im Land, María José Le Duc, erklärte, dass das Projekt „Monitorea“ mit 525.000 Euro von der französischen Regierung über ihre Botschaft in Santo Domingo im Rahmen eines mit Fundemar unterzeichneten Abkommens finanziert wird.
Das Projekt soll einen methodischen Rahmen für die integrierte Überwachung des Gesundheitszustands und der Wiederherstellungsbemühungen dieser Ökosysteme vorschlagen. Ziel ist es, einen Austausch mit der Insel Guadeloupe zu ermöglichen, damit diese Bemühungen auf der Grundlage regionaler Best Practices wiederholbar und vergleichbar werden.
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