Der Hurrikan Melissa, Kategorie 5, droht einer der verheerendsten Wirbelstürme der letzten Jahre zu werden. Mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von nahezu 300 Kilometern pro Stunde wird er in Kürze auf Jamaika treffen – begleitet von heftigen Regenfällen.
Noch bevor er Jamaika erreicht, hat sich Melissa bereits zum stärksten Hurrikan der aktuellen Atlantiksaison entwickelt – und zum dritten Hurrikan der Kategorie 5 (der höchsten auf der Saffir-Simpson-Skala) in dieser Saison.
Es ist das erste Mal seit 2005, dass sich drei oder mehr Hurrikane der höchsten Kategorie im Atlantik bilden. In jenem Jahr traten vier Hurrikane der Kategorie 5 auf, darunter Katrina, der den Süden der Vereinigten Staaten verwüstete.
Außerdem wird Melissa der erste Hurrikan seit 2019 sein, der im Atlantik als Kategorie-5-Sturm auf Land trifft – damals war es Dorian, der die Bahamas traf.
Die Windgeschwindigkeit von Melissa ist ebenfalls die höchste, die in dieser Saison bisher gemessen wurde: mit anhaltenden Winden von 297 Kilometern pro Stunde.
Je niedriger der Luftdruck, desto schneller die Winde
Dieser Hurrikan weist zudem einen der niedrigsten gemessenen Luftdrücke im Auge in der jüngeren Geschichte auf – 892 Millibar. Je geringer der Druck, desto stärker beschleunigen die Winde, was ihre Geschwindigkeit und damit auch die Intensität des Sturms erhöht.
Wilma, mit 882 Millibar im Jahr 2005, und Gilbert mit 888 Millibar im Jahr 1988, sind die einzigen beiden im Atlantik registrierten Hurrikane mit noch geringerem Druck. Gilbert traf zwar ebenfalls Jamaika, erreichte das Land jedoch als Hurrikan der Kategorie 3.
Zum Vergleich: Der verheerende Katrina, der teuerste Hurrikan in der jüngeren Geschichte der USA, wies einen minimalen Zentraldruck von 902 Millibar auf.
Auch in Bezug auf die Niederschläge ist Melissa auf dem Weg, neue Rekorde aufzustellen – aufgrund der extremen Regenmengen, die erwartet werden, insbesondere wegen der langsamen Fortbewegung des Sturms.
Melissa bewegt sich derzeit mit etwa 9 Kilometern pro Stunde fort, was die Auswirkungen an Land noch verschärfen könnte.
Nach Prognosen des US-Nationalen Hurrikanzentrums (NHC) wird der Zyklon auf der Insel Regenmengen zwischen 38 und 76 Zentimetern bringen, mit Spitzenwerten von bis zu einem Meter. Dies dürfte zu schweren Überschwemmungen und weit verbreiteten Erdrutschen führen.
Seit seiner Entstehung am vergangenen Dienstag hat Melissa bereits mindestens neun Todesopfer gefordert: drei in Jamaika, drei in Haiti, zwei in Panama und eines in der Dominikanischen Republik.
Der Hurrikan Grace im Jahr 2021 war der letzte Sturm, der auf Jamaika traf.
Nach seinem Zug über die Karibikinsel wird erwartet, dass Melissa am Mittwoch den Südosten Kubas überquert und am Donnerstag die Bahamas erreicht.
