Wissenschaftler entdeckten in der Dominikanischen Republik die Anwesenheit der Aedes vittatus-Mücke, die in anderen Regionen des Planeten bekannt ist, aber bisher nicht in Amerika verzeichnet wurde, so eine Veröffentlichung von BBC Mundo.
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Der Fund alarmiert die wissenschaftliche Gemeinschaft, denn es handelt sich nicht einfach um eine exotische Spezies, sondern „um eine, die das Potenzial hat, das epidemiologische Panorama bestimmter Krankheiten, wie z. B. Dengue, in naher Zukunft zu verändern“, so der spanische Wissenschaftler Pedro M. Alarcón-Elbal, Experte für vektorübertragene Krankheiten und Professor für Tropenmedizin und globale Gesundheit an der Universidad Iberoamericana (UNIBE) in Santo Domingo.
Die Entdeckung wurde im Oktober 2019 in der Gemeinde Jarabacoa, Provinz La Vega, von Alarcón-Elbal und Kollegen gemacht.
„Obwohl die Vektorkapazität von Ae. vittatus nicht eingehend untersucht wurde, ist bekannt, dass sie in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet eine wichtige Rolle bei der Erhaltung und Übertragung verschiedener Viren wie Gelbfieber, Dengue, Chikungunya und Zika spielt“, so Alarcón-Elbal gegenüber BBC Mundo.
Alarcon-Elbal sagte, es sei völlig unerwartet gewesen. „Wir führten eine Routineinspektion von Mückenbrutstätten in einem Haus in Jarabacoa durch, als wir die Anwesenheit einiger erwachsener Weibchen bemerkten, die beharrlich versuchten, uns zu stechen“, sagte der Wissenschaftler.
Er erklärte, dass sie einige Exemplare mit einem entomologischen Sauger einfingen, während sie versuchten, sie zu beißen und sie dann mit einem Stereomikroskop beobachteten. „Zuerst waren wir verwundert über das, was wir sahen, denn es entsprach keiner der Arten, die wir in der Gemeinde katalogisiert haben“.
Das Vorhandensein von Aedes vittatus in Amerika hat die Forscher alarmiert, die glauben, dass die Überwachung der Auswirkungen der Mücke unerlässlich ist.
„Der erste Fund und die anschließende systematische Untersuchung ließen keinen Zweifel: Wir hatten zum ersten Mal das Vorkommen dieser Art nicht nur in der Dominikanischen Republik, sondern in ganz Amerika nachgewiesen. Ich empfand eine Mischung aus Genugtuung über die große Bedeutung des Fundes selbst und gleichzeitig Besorgnis über die gesundheitlichen Auswirkungen, die sich aus dem Vorkommen dieser Mücke in der Zukunft ergeben könnten“.
Auf die Frage, wie die Mücke in die Dominikanische Republik kam, vermuten der Wissenschaftler und seine Kollegen, dass der Handel mit gebrauchten Reifen das Einfallstor gewesen sein könnte.
„Viele Arten, die zur Gattung Aedes gehören, nutzen diese Reifen zur Eiablage, da sie einen Ort bieten, an dem sich regelmäßig Wasser ansammelt und die erwachsenen Tiere vor der Umwelt und direktem Sonnenlicht geschützt sind“.
Die Eier haben die Fähigkeit, über lange Zeiträume (sogar Monate) dem Austrocknen zu widerstehen, erklärte Alarcón-Elbal.
Die Mücke ist in Kuba
Während die erste Studie, die das Vorkommen von Aedes vittatus in Amerika bestätigte, von Alarcón-Elbal und Kollegen im August 2020 veröffentlicht wurde, wurde ein weiterer Fund der Mücke auf der Guantánamo Naval Base in Kuba gemacht.
US-Wissenschaftler haben inzwischen eine Studie veröffentlicht, die die Entdeckung auf dem Marinestützpunkt Guantanamo im Juni 2019, also noch vor der Entdeckung im Oktober in der Dominikanischen Republik, beschreibt.
Alarcón-Elbal argumentiert, dass offenbar Kollegen in Kuba die Art ein paar Monate vor der Entdeckung in der Dominikanischen Republik entdeckt hatten, doch hier „veröffentlichten wir die genetischen Sequenzen und den Artikel, in dem wir der wissenschaftlichen Gemeinschaft die Details unserer Forschung zeigten, mehrere Monate vor ihnen (und natürlich in völliger Unkenntnis ihrer Entdeckung).“
„Aber abgesehen davon, wer die Mücke zuerst gefunden hat oder wer den Befund schneller veröffentlicht hat, ist das Wichtige, dass beide Gruppen fast gleichzeitig das Vorkommen einer exotischen Art in zwei benachbarten karibischen Ländern entdeckt haben, und zwar nicht irgendeine Art, sondern eine, die das Potenzial hat, die epidemiologische Landschaft bestimmter Krankheiten, wie z. B. Dengue-Fieber, in naher Zukunft zu verändern“.
Merkmale der Stechmücke
Die erwachsenen Tiere dieser Art haben ein charakteristisches Schuppenmuster auf dem Thorax, das sie leicht von anderen Mückenarten unterscheidbar macht, erklärt Alarcón-Elbal.
„Die adulten Tiere von Ae. vittatus haben einen dunklen Thorax, auf dem sechs Muttermale oder kreisförmige weiße Flecken hervorstechen, die ihm ein gesprenkeltes Aussehen verleihen, das uns zusammen mit anderen, weniger offensichtlichen morphologischen Merkmalen zur morphologischen Bestätigung der Art führte. Später wurde diese Identifizierung zudem durch molekulare Techniken bestätigt“, sagte er gegenüber BBC Mundo.
Untersuchungen zufolge kann der Biss von Aedes vittatus das Gelbfiebervirus bei Affen im Labor übertragen und war ein mutmaßlicher Vektor bei der Nuba-Berg-Epidemie 1940 im Sudan, bei der 15.000 menschliche Fälle und 1.500 Todesfälle gemeldet wurden. Aedes vittatus ist potenziell in der Lage, das Zika-Virus, den Erreger des Zika-Fiebers, zu übertragen. Ausgewachsene Weibchen haben eine kurze dämmerungsähnliche Beißzeit, mit einer Spitzenaktivität zwischen 1800 und 2100 Uhr.
Unreife Stadien entwickeln sich in Baumstammlöchern, Hufabdrücken, Booten, Brunnen, Baumstämmen, Baumlöchern, Bambusbechern und -töpfen, gelegentlichen Utensilien, Felspfützen, Felslöchern, in Tümpeln auf Felsvorsprüngen oder Fluss- und Korallenbetten und gelegentlich auf dem Höhepunkt der Brutsaison in offenen betonierten Flutkanälen.
Laut dem Global Mosquito Program, einer globalen Initiative, erkranken jährlich etwa 700 Millionen Menschen weltweit an Krankheiten, die durch Mücken übertragen werden, und diese Krankheiten verursachen jährlich etwa eine Million Todesfälle.
Über den Wissenschaftler Pedro M. Alarcón-Elbal
Er hat einen Abschluss in Biologischen Wissenschaften von der Universität Valencia, Spanien.
Außerdem Internationaler Master in Tropischen Parasitenkrankheiten an der Universität Valencia, Fakultät für Pharmazie, Bereich Parasitologie, Abteilung für Parasitologie und Zellbiologie.
Alarcón-Elbal hat außerdem einen Doktortitel in Tiermedizin und -gesundheit an der Universität Zaragoza, Sektion für Parasitologie und Parasitenkrankheiten, Abteilung für Tierpathologie.
Derzeit ist er Professor für Tropenmedizin und globale Gesundheit an der Universidad Iberoamericana (UNIBE) in Santo Domingo.
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