Etwa 1,6 Millionen Menschen in der Dominikanischen Republik – darunter 606.000 Kinder und Jugendliche – sind einem hohen Risiko durch extreme Klimaereignisse ausgesetzt, teilte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (Unicef) am Donnerstag mit.
Dieses Segment entspricht 25 % der sozial und wirtschaftlich am stärksten gefährdeten Bevölkerung des Karibikstaates, so die offiziellen Angaben.
Unicef erinnerte daran, dass laut dem 2021 veröffentlichten Kinder-Klima-Risiko-Index Kinder und Jugendliche des Landes „zahlreichen Risiken durch klimatische Störungen“ ausgesetzt sind.
Zu diesen Gefahren zählen Wasserknappheit, Überschwemmungen, tropische Wirbelstürme, Dürren, durch Vektoren übertragene Krankheiten, Luft- sowie Boden- und Wasserverschmutzung, so die UN-Organisation in einer Mitteilung anlässlich der Veröffentlichung eines neuen Berichts der Wirtschaftskommission für Lateinamerika und die Karibik (Cepal).
Auch der Global Risks Report des Weltwirtschaftsforums von 2022 bezeichnete extreme Klimaereignisse als eines der größten Risiken für die Dominikanische Republik.
Diese Entwicklungen betreffen „insbesondere Kinder und Jugendliche, die bereits unter multipler Armut, mangelndem Zugang zu Basisdiensten oder der digitalen Kluft leiden“, betonte Unicef.
In den vergangenen 30 Jahren sei das Land immer wieder von schweren Dürren betroffen gewesen, die Milliardenschäden in der Landwirtschaft verursachten – unter anderem in den Jahren 1997, 2015 und 2019. „Die geringen Niederschläge zwischen Mitte 2018 und Anfang 2019 führten zu einer schweren Dürre, die den Agrarsektor erheblich beeinträchtigte“, so die Organisation.
Unicef hob zwar die „deutliche Verringerung der Kinderarmut“ hervor – von 44,1 % auf 30,4 % monetäre Armut sowie von 33,9 % auf 21,3 % multidimensionale Armut zwischen 2015 und 2023 (laut SISDOM-Daten) –, verwies aber zugleich auf „anhaltend hohe Verwundbarkeit“ in Regionen wie Enriquillo (Barahona, Bahoruco, Independencia, Pedernales) und El Valle (Azua, San Juan, Elías Piña), die besonders anfällig für extreme Klimaereignisse sind.
„Trotz der Fortschritte bei der Reduzierung der Kinderarmut in der Dominikanischen Republik bedrohen extreme Klimaereignisse diese Errungenschaften, da sie Lebensgrundlagen, Infrastruktur und grundlegende Kinderdienste gefährden“, warnte Unicef.
Auf regionaler Ebene zeigt die neue Studie, dass bis 2030 mindestens 5,9 Millionen Kinder und Jugendliche in Lateinamerika und der Karibik aufgrund des Klimawandels in Armut geraten könnten. Sollte die Reduktion von Emissionen scheitern und Klimainvestitionen zentrale Kinderdienste weiter vernachlässigen, könnte sich diese Zahl sogar verdreifachen – auf 17,9 Millionen.
Um dem entgegenzuwirken, fordern Cepal und Unicef die Regierungen der Region auf, „die Rechte der Kinder in nationale Klimapolitiken und -strategien einzubeziehen“, „die Resilienz sozialer Dienste und kritischer Infrastruktur zu stärken – insbesondere in den ersten 1.000 Lebenstagen“ sowie die Klimafinanzierung für Programme zugunsten der Kindheit zu erhöhen.
Darüber hinaus seien Umweltbildung, die aktive Beteiligung junger Menschen an Klimaschutzmaßnahmen und die Entwicklung adaptiver sozialer Schutzpolitiken notwendig, die die besonderen Bedürfnisse von Kindern und Jugendlichen berücksichtigen.
