Seit fast drei Wochen hat sich im Atlantik kein einziger benannter Sturm gebildet – und das mitten in der Hochsaison der Hurrikane.
„Wo zum Teufel sind die Atlantik-Hurrikane?“, schrieb kürzlich Philip Klotzbach, Meteorologe an der Colorado State University, auf X. Viele stellen sich dieselbe Frage.
Der tropische Sturm Fernand war der letzte benannte Sturm dieser Saison. Er bildete sich am 23. August und löste sich am 28. August wieder auf, während er über offenem Meer blieb.
Seit Beginn der modernen Aufzeichnungen im Jahr 1950 ist es erst das zweite Mal, dass während der Hochphase der atlantischen Hurrikansaison keine benannten Stürme entstehen, erklärte Ernesto Rodríguez, leitender Meteorologe beim Nationalen Wetterdienst in San Juan, Puerto Rico. „Normalerweise sind die Bedingungen in dieser Zeit optimal“, betonte er.
Das bislang ruhigste Hoch war zwischen dem 29. August und dem 15. September 1992 – kurz nachdem Hurrikan Andrew Florida verwüstet hatte.
Warum ist es so ruhig?
Drei Faktoren sind verantwortlich:
- Starker vertikaler Windscherungseffekt – Veränderungen von Windrichtung und -geschwindigkeit mit der Höhe haben zugenommen, ausgelöst durch eine zyklonische Zirkulation in der mittleren bis oberen Troposphäre.
- Trockene, stabile Luft über dem tropischen Atlantik.
- Weniger Niederschläge in Westafrika, wodurch weniger tropische Wellen entstehen, die normalerweise die Basis für Hurrikane bilden.
„Das ist ziemlich positiv, besonders für uns in Puerto Rico“, sagte Rodríguez. Die Insel leidet noch immer unter den Folgen von Hurrikan María, der sie am 20. September 2017 als Kategorie-4-Sturm traf.
Die ungewöhnliche Ruhe veranlasste die Experten der Colorado State University Anfang September zu einem Bericht, der die Phase als „ziemlich bemerkenswert“ bezeichnete.
Noch keine Entwarnung
Meteorologen warnen jedoch, dass die Saison noch aktiv werden könnte – besonders in der zweiten Septemberhälfte und im frühen Oktober.
Ein Wettersystem östlich der Karibik könnte sich in den nächsten Tagen zu einem benannten Sturm entwickeln, voraussichtlich aber über offenem Meer bleiben und sich möglicherweise zu einem starken Hurrikan verstärken. Ein weiteres System dahinter hat derzeit nur eine 20%ige Wahrscheinlichkeit zur Entwicklung.
„Vom 15. September bis 15. Oktober sind die Bedingungen sehr günstig“, so Rodríguez. Die Meerestemperaturen seien weiterhin hoch und damit idealer Treibstoff für Stürme.
Ein Blick in die Statistik
Rund 80 % der Hurrikanaktivität im Atlantik treten in den Monaten August und September auf. Dieses Jahr gab es bislang jedoch nur sechs benannte Stürme.
Die NOAA hatte eine überdurchschnittlich aktive Saison prognostiziert – mit 13 bis 18 Stürmen, davon 5 bis 9 Hurrikane, einschließlich 2 bis 5 Major-Hurrikanen der Kategorie 3 oder höher.
Im August erreichte Erin als erster Hurrikan des Jahres die Kategorie 5, ohne jedoch auf Land zu treffen. Seither hat sich kein weiterer Hurrikan gebildet.
Eine durchschnittliche Atlantiksaison (1. Juni bis 30. November) bringt laut NOAA etwa 14 benannte Stürme hervor, von denen 7 zu Hurrikanen werden und 3 eine Stärke von mindestens Kategorie 3 erreichen.
„Die Reihe tropischer Wellen aus Afrika, die normalerweise Ende August und im September ihren Höhepunkt erreicht, ist in dieser Saison etwas verspätet zur Party erschienen“, schrieb Hurrikan-Spezialist Michael Lowry in seinem letzten Bericht.
