Das Musée de l’Homme in Paris, im Palais de Chaillot Le Trocadéro, wurde 1937 als ethnologisches Museum eröffnet, in dem unter anderem afrikanisches, asiatisches und karibisches Material ausgestellt wurde. Es waren gerade die alten afrikanischen Skulpturen, die Pablo Picasso zu seiner kubistischen Periode inspirierten.
José Antonio Caro lebte zwischen 1929 und 1934, dem Jahr, in dem er sein Architekturstudium abschloss, in Europa, unter anderem in Frankreich, und war daher während des Baus des Museums des Menschen dort.
1973, vor 50 Jahren, wurde das Museum des dominikanischen Menschen eingeweiht. Joaquín Balaguer war davon überzeugt, das zu kopieren, was in Washington mit der Smithsonian Institution gemacht wurde, indem er auf unserer Plaza de la Cultura ein Theater, ein Museum für Naturgeschichte, ein Museum für nationale Geschichte, eine Kunstgalerie, eine Bibliothek und ein Museum des Menschen einrichtete, das diesen Namen wahrscheinlich auf Anregung eines Caro Álvarez erhielt, der die Einrichtung des ersten Museums dieses Namens in Paris miterlebt hatte.
Das Museo del Hombre Dominicano konzentrierte sich jedoch wie das Pariser Museum zunächst darauf, ein archäologisches Museum zu sein, in dem die Taino-Sammlung des alten Museo Nacional ausgestellt wurde, das sich im Centro de los Héroes befand und dem die Sammlung von Emile de Boyrie Moya, einem Pionier der dominikanischen Archäologie, hinzugefügt worden war.
Im Januar 1978 starb Caro Álvarez, und ich schlug Balaguer vor, ihn ehrenamtlich zu ersetzen. Ein ganzes viertes Stockwerk des Gebäudes wurde für den ethnologischen Teil fast leer gelassen. Um den Inhalt der Museografie dieses ethnologischen Teils zu gestalten, bildete ich ein Team, das aus Marcio Veloz Maggiolo, Carlos Dobal, Rubén Silié, Carlos Esteban Deive, Frank Moya Pons und José del Castillo bestand.
Ich bat jeden von ihnen, einen Beitrag über den aktuellen Einfluss der Taino, der spanischen und der afrikanischen Kultur sowie über den gesamten Prozess der Mestizisierung und die Entstehung der kreolischen und dominikanischen Kultur zu verfassen. Diese Beiträge bildeten das Buch „Essays on Dominican culture“, das später auch auf Englisch veröffentlicht wurde.
In der neuen Museografie tauchen nicht nur die Taino-Wörter auf, die ins Spanische und in andere Sprachen übernommen wurden, sondern auch die landwirtschaftlichen Praktiken, die als Erbe der Taino erhalten geblieben sind. Von den Spaniern haben wir natürlich die Sprache, die Religiosität und die „ehrwürdigen“ Ruinen in unserer Hauptstadt geerbt.
Von den Afrikanern haben wir nicht nur Lebensmittel, sondern auch wichtige Beiträge zu unserer Musik geerbt. Auf dieser Etage wurden die Volksreligiosität, einschließlich eines Vodou-Altars, der dominikanische Bohio, unsere Musik und die bäuerliche Lebensweise sowie die verschiedenen Ausdrucksformen unseres Karnevals vorgestellt. Es fehlte der Einfluss der Diaspora auf unsere Kultur.
Schließlich haben wir eine wichtige Änderung am Eingang des Museums vorgenommen. Anstelle einer einzigen Statue von Enriquillo, die später vor der Sierra de Bahoruco aufgestellt werden sollte, wurden drei neue Statuen aufgestellt, die drei Menschenrechtsverteidiger darstellen, einen Indigenen, Enriquillo, einen Afrikaner, Lemba, und einen Spanier, Padre Las Casas. Damit sollten die drei wichtigsten Zweige unserer Kultur hervorgehoben und erklärt werden, dass es sich auch um ein ethnologisches Museum handelt.
In den viereinhalb Jahren, in denen ich Direktor des Museo del Hombre Dominicano war, leitete ich fünf wichtige Wechselausstellungen: die hölzernen Cemíes der Taino aus dem Britischen Museum, dominikanische Karnevalsmasken, santos de palos, die ex votos des Tesoro de la Virgen de la Altagracia und eine Ausstellung des Museo del Oro in Kolumbien.
Unter den acht Büchern, die veröffentlicht wurden, waren auch solche, die nichts mit Archäologie zu tun haben: die Religiosität der afroamerikanischen Nachkommen in der Gegend von Villa Mella, „Vodú y magia“ von Carlos Esteban Deive, der „Almanaque folklórico“ von Iván Domínguez, José del Castillo und Dagoberto Tejeda und „El indio, el negro y la vida tradicional dominicana“ von Carlos Esteban Deive.
Während meiner Amtszeit fand der Erste Karibische Archäologiekongress in Santo Domingo statt. Ich hatte ein erstklassiges Forschungsteam, dem unter anderem Marcio Veloz Maggiolo, Elpidio Ortega, Manuel García Arévalo, Renato Rímoli, María Luisa Valdez, Julia Tavares, Dr. Morbán Laucer, Luis Fortuna, Carlos Esteban Deive, Dagoberto Tejeda, Martha Ellen Davies und Dato Pagán Perdomo angehörten.
Mehr als einmal habe ich vorgeschlagen, den Namen unseres Museums zu ändern, nicht nur, weil „Museo del Hombre“ im modernen Sinne eine geschlechtsspezifische Voreingenommenheit verewigt, sondern weil der richtige Name vielleicht „Museo de la Dominicanidad“ wäre. Andere haben vorgeschlagen, dass es den in vielen Ländern üblichen Gattungsnamen „Museo Dominicano de Arqueología y Etnografía“ (Dominikanisches Museum für Archäologie und Ethnographie) tragen sollte.
Wir wohnen dem 50. Jahrestag der Eröffnung unseres Museums bei, als es geschlossen wird. Das ist tragisch und wir hoffen, dass es bald wieder eröffnet werden kann.
