Seit sieben Jahren wurde der Mindeststeuerfreibetrag, den die dominikanischen Arbeitnehmer auf ihre Löhne und Gehälter zahlen, nicht mehr angepasst.
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Der Verzicht auf diese Anpassung bedeutet für den Staat im Jahr 2023 zusätzliche Einnahmen in Höhe von mindestens 17.000 Millionen, ein Betrag, der den Arbeitnehmern aus der Tasche gezogen wird.
Die Generaldirektion für interne Steuern (DGII) veröffentlicht gemäß Artikel 296 des Arbeitsgesetzes die steuerpflichtigen Tarife für die Gehälter der Arbeitnehmer. Absatz I dieses Artikels sieht vor, dass die steuerpflichtigen Löhne und Gehälter jährlich an die kumulierte Inflation des Vorjahres angepasst werden müssen. Die Indexierung, d.h. die Anpassung an die Inflation des Vorjahres, wird seit 2018 durch einen Artikel des Allgemeinen Staatshaushaltsgesetzes (PGE) jedes Jahr verschoben.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass diese Steuer in dem Sinne progressiv ist, dass ein Arbeitnehmer mit einem höheren Gehalt einen höheren Grenzsteuersatz zahlen muss als ein Arbeitnehmer mit einem niedrigeren Gehalt. Außerdem sieht die Steuer einen Freibetrag vor: Arbeitnehmer, die ein Gehalt erhalten, das dem Freibetrag entspricht oder darunter liegt, zahlen keine Einkommensteuer auf ihr Gehalt. Der Mindestfreibetrag beruht auf der Logik, dass ein Arbeitnehmer, um zu arbeiten, einen Korb von Waren und Dienstleistungen verbrauchen muss. Der als steuerfreier Mindestbetrag angesetzte Betrag ist ein Näherungswert für die angenommenen Kosten dieser Waren und Dienstleistungen, die für die Aufnahme der Arbeit erforderlich sind.
Zwischen den Haushaltsjahren 2018 und 2023 beträgt die kumulierte Inflation 39,8 %; zwei Drittel davon entfallen auf die Jahre 2020 bis 2023. Dies bedeutet, dass eine Person, die 75.000 RD$ im Monat verdient, jeden Monat 7.332,94 RD$ an Einkommenssteuer auf ihr Gehalt zahlt. Bei einer Inflationsanpassung für die nicht berücksichtigten Jahre würde diese Person 4.093,09 RD$ pro Monat zahlen. Die Ersparnis für diesen Arbeitnehmer würde 3.239,85 RD$ pro Monat oder 38.878,10 RD$ pro Jahr betragen.
Das obige Beispiel kann auch anders betrachtet werden. Wenn die Tarife für die Berechnung der Einkommenssteuer auf Gehälter nicht an die Inflation angepasst werden, würde man dann sagen, dass die Ausgangswerte der Tarife hoch waren? Oder würden die Steuereinnahmen erheblich steigen, ohne dass eine umfassende Steuerreform erforderlich wäre?
Zum ersten Punkt schlägt der Internationale Währungsfonds (IWF) in seinem Artikel-IV-Bericht, der 2023 veröffentlicht wird, vor, den Freibetrag für die Berechnung der Lohnsteuer auf den Gegenwert von etwa dem doppelten Mindestlohn zu senken. Nach den jüngsten Erhöhungen der Mindestlöhne liegt der Freibetrag in etwa bei diesem Wert. Es bleibt die Frage, ob dies ein korrekter Bezugspunkt ist, da sich die Mindestlöhne langsamer anpassen als die Inflation.
Die zweite Frage kann im Lichte der politischen Ökonomie betrachtet werden. Da die Nichtanpassung der Tarife zu einer zusätzlichen Steuerzahlung führt, die gering ist, wenn sie auf eine große Zahl von Arbeitnehmern verteilt wird, ist es weniger wahrscheinlich, dass sich die Arbeitnehmer zusammenschließen und gegen diese Maßnahme protestieren. Deshalb ist eine stärkere öffentliche Diskussion über dieses Thema dringend erforderlich, denn sie würde dazu beitragen, Druck auf die Anpassung der ISR-Tarife auf die Löhne auszuüben und die Taschen der Arbeitnehmer zu entlasten, die durch die jüngste Inflation stark belastet wurden.
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