Die Dominikanische Republik erzeugt 7.000.000 Tonnen Abfall pro Jahr. Im Großraum Santo Domingo fallen täglich 11.400 Tonnen an.
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Die unzureichende Bewirtschaftung fester Abfälle ist in der Dominikanischen Republik ein ständiges Problem. Einem Bericht des Wirtschafts- und Handelsbüros der spanischen Botschaft in Santo Domingo zufolge, der 2023 veröffentlicht wurde, erzeugt das Land jährlich mehr als sieben Millionen Tonnen Abfall.
Davon fallen im Großraum Santo Domingo täglich rund 11.400 Tonnen an, so die Daten von Ciudad Alternativa in ihrem Bericht „De lo establecido a lo percibido: residuos sólidos en Santo Domingo y el Distrito Nacional“ (Vom Festgelegten zum Wahrgenommenen: Feststoffabfälle in Santo Domingo und dem Nationalen Bezirk) aus dem Jahr 2019.
Es ist kein Zufall, dass die Orte mit der höchsten Abfallkonzentration auch die Orte sind, an denen es mehr Tiere auf der Straße gibt. Der von Menschen weggeworfene Müll ist eine ihrer Hauptnahrungsquellen, und seine Verfügbarkeit ist einer der Faktoren, die ihre Fortpflanzung und Vermehrung beeinflussen.
Obwohl das Zentrum für Tollwutbekämpfung im Jahr 2006 rund 90.000 Tiere auf den Straßen registrierte, gibt es derzeit keine offiziellen Statistiken über die Zahl der streunenden Hunde und Katzen.
Der Direktor des Zentrums für Tollwutbekämpfung, Alejandro Guzmán, erklärte jedoch in einem Interview mit elDinero, dass auf sechs Menschen ein Tier im Lande kommt, davon 80 % Hunde und 20 % Katzen. Auf der Grundlage dieser Daten gibt es in der Dominikanischen Republik etwa 1 795 663 Hunde und Katzen, die sich auf diejenigen verteilen, die in einem Heim leben, diejenigen, die einen Besitzer haben, aber frei herumlaufen, und diejenigen, die als Streuner gelten.
Diese Tiere, die als Streuner oder „Viralatas“ bezeichnet werden, weil sie kein Zuhause haben, werden von ihrem Überlebensinstinkt angetrieben: Wo immer es Futter gibt, dort werden sie sein. Und wenn es sich um einen einigermaßen sicheren Ort handelt, werden sie sich dort vermehren und leben (auch wenn dies ungünstige Lebensbedingungen bedeutet, sogar unter Lebensgefahr).
Dies ist der Fall von Vida, einer Chihuahua-Hündin, die eines Morgens verloren und orientierungslos in der Calle Progreso im Sektor Cristo Rey des Nationaldistrikts auftauchte. Nach ihrem anfänglichen Zustand zu urteilen, schien sie einen Besitzer zu haben, der sie nie abholte, oder aber sie hatte sich verlaufen. Die Gemeinde akzeptierte sie zunächst nicht und versuchte, sie zu verjagen, aber da sie überleben musste, näherte sie sich auf der Suche nach Nahrung den Mülltonnen und Müllcontainern. Von dort aus ging sie zur „fritura“ an der Ecke, und man begann, sie „Bucavida“ zu nennen, weil man sie für sehr schlau hielt, weil sie dorthin ging, wo Essen verkauft wurde.
So lebte sie sich in der Nachbarschaft ein. Sie kannte bereits die Orte, an denen sie essen konnte, die Leute fingen an, ihr Essensreste zuzuwerfen, und an Regentagen schlief sie auf einer Veranda, die für sie leicht zugänglich war.
Bucavida wurde zum ersten Mal läufig, und sechs Monate später bekam sie eine weitere Hündin und dann zwei weitere, insgesamt vier Geburten, bevor man sie sterilisieren konnte. Von da an wurde sie Vida genannt, denn sie füllte die Straße Progreso mit Hunden, von denen keiner überlebte. Einige wurden weggebracht, um „adoptiert“ zu werden, und dann in Müllcontainern gefunden; andere wurden an weit entfernten Orten entsorgt, andere starben an Krankheiten, während ihr letzter Welpe an einer Vergiftung durch einen Nachbarn starb, der „nur einige Katzen loswerden wollte, die ihn belästigten, aber es war keine Absicht“.
Im fortgeschrittenen Alter versuchte Vida, die Straße zu überqueren, die sie so oft gelaufen war. Aber die Beschwerden, die ihre Jahre auf der Straße hinterlassen hatten, erlaubten es ihr nicht mehr, wie früher zu reagieren, und sie konnte nicht verhindern, dass sie überfahren wurde. Vida starb auf der Stelle, und mit ihr der letzte Überlebende des Rudels, das einst die Progreso-Straße mit Welpen füllte.
Dies ist die Realität, in der Tausende von Streunern in der Dominikanischen Republik leben. Obwohl sie nicht für ihren Zustand verantwortlich sind, haben sie erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt und die öffentliche Gesundheit.
Die Überpopulation von Hunden und Katzen ist ein Ausdruck mangelnder sozialer Verantwortung, die spürbare Folgen für die Umweltqualität hat, von der Übertragung von Krankheiten bis hin zur Störung der lokalen Ökosysteme.
Aus gesundheitlicher Sicht birgt das Zusammenleben von Menschen mit Hunden und Katzen Risiken für den Menschen, sowohl in Bezug auf die Übertragung als auch auf die Verbreitung von Zoonosekrankheiten mit hohen Inzidenzraten, wenn kein angemessenes, auf Prävention ausgerichtetes Management durchgeführt wird.
Ökologischer Fußabdruck
Die Verringerung der Kohlenstoffemissionen ist eines der Ziele der Vereinten Nationen in ihrer Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung. Daher ist die Messung des ökologischen Fußabdrucks nicht auf menschliche Aktivitäten beschränkt, sondern bezieht auch Tiere mit ein, und streunende Hunde und Katzen sind davon nicht ausgenommen.
Laut dem Artikel „Ecological impact: how do dogs and cats affect the environment“ der internationalen Agentur Infobae haben sowohl Hunde als auch Katzen einen Einfluss auf das ökologische Gleichgewicht. Wissenschaftliche Berechnungen haben ergeben, dass ein großer Hund die Hälfte der Kohlendioxid (CO2)-Emissionen erzeugen kann, die jeder Mensch höchstens produzieren sollte, um nicht zur Verschärfung des Klimawandels beizutragen.
Eine Studie einer Gruppe von Wissenschaftlern in Berlin ergab, dass ein 30 Kilogramm schwerer Hund in 18 Jahren etwa 19 Tonnen CO2 produziert. Das sind etwa 1.050 Kilogramm Kohlenstoff pro Jahr. Die Studie berücksichtigte die Herkunft und die Produktion des Futters sowie die Verpackung und den Transport, aber auch die Umweltauswirkungen von Urin und Kot und die damit verbundene Straßenreinigung.
Die Haltung eines Hundes für ein Jahr führt nach Berechnungen der Umweltberatungsfirma ESU-services zum Ausstoß von 1.020 Kilogramm CO2 pro Jahr, was einer Autofahrt von 2.830 Kilometern entspricht.
Die gefürchtete Tollwut
Krankheiten wie Leptospirose, Ringelflechte, Borreliose, Tollwut und anderen sein. Die Tollwut, eine vermeidbare Viruserkrankung, die jedoch tödlich verlaufen kann, sobald klinische Symptome auftreten, wird durch den Biss infizierter Tiere, hauptsächlich Hunde, auf den Menschen übertragen.
Aus Sicht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zählt sie zu den vernachlässigten Tropenkrankheiten, da sie in der öffentlichen Gesundheitsfürsorge nur geringe Priorität genießt und in Gemeinden auftritt, in denen die sanitären Einrichtungen kaum oder nur sehr unzureichend vorhanden sind.
Der Leiter des Zentrums zur Bekämpfung der Tollwut bestätigt diese Information und weist darauf hin, dass die Bissfälle, die er erhält, meist aus Stadtvierteln oder ländlichen Gebieten stammen, in denen die Müllabfuhr unzureichend ist und die Hunde, die auf den Straßen herumlaufen, nicht geimpft sind. „In diesen Gebieten ist das Risiko aufgrund der ständigen Interaktion zwischen Menschen und ungeimpften Hunden höher“, sagt er.
Er weist darauf hin, dass diese Situation zu einem Teufelskreis führen kann: Mehr Abfall führt dazu, dass mehr streunende Tiere angelockt werden, und diese erhöhen das Risiko für die Gemeinschaft. „Die Menschen entsorgen ihren Müll nicht richtig. Hinzu kommt, dass je mehr Menschen an einem Ort leben, desto mehr Lebensmittelabfälle entstehen, und wenn der Müllwagen in dieser Woche nicht vorbeikommt, kommen Tiere wie Ratten, Katzen und Hunde auf der Suche nach Nahrung“, sagt er.
Guzman erklärt weiter, dass Hundebisse in den meisten Fällen vom Menschen verursacht werden: Sie sind das Ergebnis einer zufälligen Interaktion zwischen Mensch und Hund. Ein versehentlicher Tritt auf einen Hund kann als instinktive Reaktion einen Biss auslösen. Er fügt hinzu, dass Hunde dazu neigen, ihr Territorium zu verteidigen, indem sie diejenigen beißen, die sie als Eindringlinge betrachten, z. B. Menschen, die unbefugt in ihr Grundstück eindringen, in dem sie sich aufhalten. Sie können auch zur Selbstverteidigung beißen.
Obwohl nicht jeder Biss einen Fall von Tollwut bedeutet, sind infizierte Hunde nach Angaben des Leiters des Amtes für Tollwutbekämpfung immer noch die Hauptüberträger der Krankheit auf den Menschen. 90 % der Übertragungsfälle entfallen auf sie. Doch wie infizieren sich Hunde und Katzen?
Lourdes Ripley, Tierärztin und Gründerin von Pets Breeding Control (PBC), erklärt, dass der Mungo oder das Frettchen (das in Schluchten zu finden ist) für die Ansteckung von Hunden verantwortlich ist.
Ripley erklärt, dass diese eingeschleppte Art aufgrund ihrer Ernährungsweise alles von Insekten bis hin zu Ratten fressen kann, was mit Tollwut infiziert sein könnte. Einmal infiziert, kann sie ein anderes Tier beißen, in diesem Fall einen Hund, der im Müll wühlt. Ist der Hund infiziert, wird er aggressiv und kann andere Tiere, Menschen und sogar sich selbst angreifen, indem er sich in die eigenen Pfoten beißt. Dies ist der Hauptgrund, warum der Hund im Mittelpunkt der Tollwutfälle steht.
Leptospirose und Regenwasserkanalisation
Obwohl die Leptospirose in erster Linie eine Krankheit ist, die von Ratten übertragen wird, können auch Hunde Träger der Krankheit sein. Nach Angaben der PAHO erwirbt der Mensch Leptospirose im Allgemeinen durch direkten Kontakt mit dem Urin infizierter Tiere oder mit einer durch Urin verunreinigten Umgebung.
Nach Schätzungen der PAHO gibt es weltweit jährlich mehr als 500.000 Leptospirose-Fälle, und es handelt sich um eine Krankheit mit epidemischem Potenzial, die vor allem nach schweren Regenfällen oder Überschwemmungen auftritt.
Dr. Ripley argumentiert, dass zwar Ratten die Hauptüberträger sind, aber auch Hunde als Überträger der Krankheit fungieren, wenn sie nicht geimpft sind – das Hauptmerkmal eines streunenden Hundes. Die Bedingungen, unter denen sich die Krankheit ausbreitet, spiegeln jedoch ein größeres Problem wider: Überschwemmungen in Städten.
„Die Krankheit breitet sich nach starken Regenfällen und Überschwemmungen aus, wenn Rattenhöhlen überflutet werden, mit Urin und Kot infizierter Tiere verunreinigtes Wasser durch die Straßen fließt und Menschen mit diesem infizierten Wasser in Kontakt kommen. Aus diesem Grund werden Ausbrüche von Leptospirose häufig mit Überschwemmungen und starken Regenfällen in Verbindung gebracht“, erklärt er.
Verschärft wird diese Situation durch Mängel im Regenwasserkanalsystem der Stadt und die Auswirkungen des Klimawandels, wie z. B. Überschwemmungen. Laut dem Weltrisikobericht 2023 des Instituts für Friedens- und Kriegsvölkerrecht (IFHV) der Ruhr-Universität Bochum gehört die Dominikanische Republik zu den Ländern, die am stärksten durch die Auswirkungen des Klimawandels gefährdet sind und belegt weltweit Platz 41.
Mangelnde Bildung steht im Mittelpunkt
„In der Dominikanischen Republik gibt es keine Kultur der Mülltrennung für das Recycling, etwas Grundlegendes, wie der verantwortungsvolle Umgang mit einem Haustier“, sagt Ripley.
Das Gesetz 120-99 über Abfälle auf öffentlichen Plätzen, das zur Verhinderung von Umweltverschmutzung und zur Förderung des Umweltschutzes erlassen wurde, verbietet ausdrücklich die Vermüllung von Straßen, Stränden, Flüssen und anderen öffentlichen Plätzen. Die tägliche Realität in vielen Teilen des Landes sieht jedoch anders aus: In städtischen und ländlichen Gebieten häufen sich Müllberge, die zu Infektionsherden und Umweltverschmutzung führen.
Das gleiche Schicksal droht dem Gesetz 248-12 über den Tierschutz und die verantwortungsvolle Haltung von Haustieren. Es wurde erlassen, um den Tierschutz zu gewährleisten und die verantwortungsvolle Haltung von Tieren zu fördern. Fälle von Tiermissbrauch und Aussetzung sind jedoch keine Seltenheit, was auf die mangelnde Aufklärung vieler Bürger zurückzuführen ist. Obwohl Artikel 61 dieses Gesetzes das Aussetzen von Tieren verbietet, ist dies eine der häufigsten Praktiken, denn die Tiere werden auf Müllhalden ausgesetzt.
Ripley erklärt, dass dies die Vermehrung und Überbevölkerung von Hunden und Katzen fördert, da sie aufgrund ihres Zustands auf der Straße nicht kontrolliert werden, eine Situation, die sich noch verschlimmert, wenn die Bürger, die sie ausgesetzt haben, zu gewalttätigen und schädlichen Maßnahmen wie Massenvergiftungen greifen, die nach Gesetz 248-12 verboten sind.
„Der Mangel an Bildung veranlasst die Bevölkerung zu schädlichen, unethischen und illegalen Praktiken wie der Vergiftung mit Mäusegift (eine Maßnahme, die 2010 sogar von der Regierung durchgeführt wurde), die dem Hund oder der Katze, die nur zu überleben versuchten, einen qualvollen Tod beschert“, erklärte er gegenüber elDinero.
In der Dominikanischen Republik gibt es die Nationale Verbindungsstelle der Staatsanwaltschaft, die von der stellvertretenden Staatsanwältin Roxanna Reyes geleitet wird, die sagte, dass es besser sei, „gegen die Wand zu fahren“ und ein Tier nicht zu misshandeln, „dann werden sie es sich überlegen“.
Sie warnte auch die Öffentlichkeit: „Wenn Sie ein Tier an den Beinen gefesselt haben, lassen Sie es besser frei und geben es einer NRO, denn es wird Ihnen nichts nützen“.
Trotz dieser Bemühungen werden laut Ripley in den meisten Fällen von Tierquälerei keine Sanktionen verhängt, was seiner Meinung nach dem internationalen Image des Landes schadet.
Nachhaltige Lösungen
„Im Jahr 2010 gab es (in der Dominikanischen Republik) eine Massenvergiftung. Die Behörden schickten Hunde zur Vergiftung als Hygiene- und Tollwutbekämpfungsmaßnahme“, sagt Tierarzt Ripley.
Die WHO stellt fest, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die Keulung von Hunden jemals eine signifikante Auswirkung auf die Populationsdichte von Hunden oder die Ausbreitung der Tollwut hatte. Die WHO erkennt drei Methoden zur Steuerung von Hundepopulationen an: Einschränkung der Verbringung, Kontrolle des Lebensraums und Kontrolle der Vermehrung, wobei letztere die erfolgreichste Methode zur Verhinderung einer Überpopulation und der Ausbreitung von Zoonosekrankheiten ist.
Die dominikanische Regierung hat über das Ministerium für öffentliche Gesundheit und Sozialhilfe, den Nationalen Bezirksrat und die Stadtverwaltungen die Aufgabe, streunende Tiere zu schützen, zu verwalten und ihnen menschenwürdige Bedingungen zu bieten, um sicherzustellen, dass das Tierschutzgesetz befolgt wird. Nach Ansicht der von elDinero befragten Tierschützer ist die Verwaltung durch diese Institutionen jedoch sehr mangelhaft.
Diejenigen, die sich für die Liebe und den Respekt vor den Tieren einsetzen, haben Initiativen ergriffen, um diesen Streunern zu helfen, und dabei sogar ihre eigenen Mittel eingesetzt.
Obwohl Artikel 13 des Gesetzes die Verpflichtung des Staates vorsieht, „den Tierheimen jede mögliche wirtschaftliche und materielle Hilfe für die Erfüllung ihrer Aufgaben zu gewähren“, gibt es in der Realität nur wenige Mittel für streunende Tiere, so dass die derzeitigen Tierheime von mageren Spenden und Tombolas leben.
Nach mehreren Versuchen, den Standpunkt des Nationalen Bezirksrats zur Einhaltung des Gesetzes 248-12 in Erfahrung zu bringen, lag zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts noch keine Antwort vor. In der Zwischenzeit fordern einige Retter ein staatliches Tierheim, obwohl Fachleute davor warnen, dass dies auf lange Sicht nicht machbar ist.
Der Leiter des Zentrums zur Bekämpfung der Tollwut erklärt, dass das Land nicht über die Mittel verfügt, um ein Tierheim mit allen damit verbundenen Aufgaben einzurichten und zu unterhalten. „Wir haben hier nicht die Kapazität, um Tausende von streunenden Tieren unterzubringen. In den Industrieländern bekommen die geretteten Tiere einen Termin im Tierheim, und wenn sie nicht angenommen werden, werden sie eingeschläfert“, fügt sie hinzu.
Dr. Ripley stimmt dem Direktor zu und weist darauf hin, dass es bereits Tierheime gegeben hat, in denen Tiere aufgrund mangelnder Pflege und Ressourcen gestorben sind. „Ein Tierheim braucht nicht nur Platz, sondern auch Kosten für Wartung, Impfungen, medizinische Versorgung und Personal. Ein gesunder Hund verschlingt mindestens 3.000 RD$ im Monat“, sagt er. „Wenn man das auf mehr als 100.000 Hunde hochrechnet und die Kosten für ein Tier mit besonderen Bedürfnissen nicht mitzählt, käme man auf Millionenbeträge pro Monat“, fügt er hinzu.
Eine ihrer größten Befürchtungen ist, dass ein nationales Tierheim ohne einen strategischen Plan geschaffen wird, der sich ausschließlich auf die Rettung und das Einsperren von Tieren in noch schlechterem Zustand als zuvor konzentriert. Aus diesem Grund befürwortet sie Sterilisationskampagnen, um die Überpopulation von Tieren in den Städten zu verringern.
Sie erklärt, dass eine durchschnittliche Hündin zwei Geburten mit acht Welpen pro Jahr haben kann, was 16 Hunden in einem Jahr und 64 Welpen in vier Jahren entspricht. Ein Rüde kann in einem Jahr 54 Hündinnen befruchten.
Die PAHO unterstreicht die Bedeutung der Fortpflanzungskontrolle durch chirurgische Eingriffe. Sie erklärt, dass im Wesentlichen zwei Methoden zur Kontrolle der Fortpflanzung angewandt werden: Einsperrung und chirurgische Eingriffe. Die erste Methode erfordert die Trennung von Rüden und Hündinnen während der Brunstzeit, ist nur bei Hunden anwendbar, erfordert ein hohes Maß an Aufmerksamkeit seitens des Besitzers und ist nicht sehr wirksam.
Für Fachleute, so die internationale Organisation, ist die Chirurgie die effizienteste Methode der Kontrolle bei Katzen und Hunden und hat keine Kontraindikationen für das Tier. Sie wird nur einmal im Leben durchgeführt. Sie kann bei Hündinnen durchgeführt werden, die noch keine Nachkommen haben, und wenn sie Nachkommen haben, 45 Tage nach der Geburt.
Sterilisation
In der Dominikanischen Republik kann die Sterilisation eines Hundes in einer Tierklinik durchschnittlich bis zu 15.000 RD$ kosten, was 77,5 % des Mindestlohns in diesem Land entspricht. Es gibt jedoch Stiftungen, die sich der Sterilisation von Tieren zu geringen Kosten und an besonderen Tagen sogar kostenlos widmen.
Stiftungen wie Pets Breeding Control (PBC) führen Sterilisationskampagnen zu erschwinglichen Kosten durch, mit Beiträgen von 3.000 und 4.500 RD$. Mit mehr als 2.150 durchgeführten Kampagnen konnte diese Stiftung mehr als 19.500 streunende Tiere sterilisieren und ihre Botschaft im ganzen Land verbreiten: Die Lösung besteht nicht darin, mehr Tiere zu retten, sondern weniger auf der Straße zu finden.
Neben PBC beteiligen sich auch andere Stiftungen wie Padela und CatLovers sowie einige Tierarztpraxen an dieser Aktion.
Pakt für Tiere
Um den Tierschutz und das Wohlergehen der Tiere zu stärken, fördert die Dominikanische Föderation für Tierrechte (Fedda) den „Pakt für Tiere“, eine Initiative, die es geschafft hat, verschiedene politische Führer, Beamte und die Zivilgesellschaft zusammenzubringen.
Lorenny Solano, Präsidentin der Fedda, erklärte in einem Interview mit elDinero, dass eines der Ziele dieses Paktes die Änderung und Stärkung des Gesetzes 248-12 über Tierschutz und verantwortungsvolle Tierhaltung sei.
Zu seiner Umsetzung gehöre auch die Einrichtung von Tierheimen und Sensibilisierungskampagnen, um die Bevölkerung über die Bedeutung des Tierschutzes aufzuklären und das internationale Image unseres Landes zu verbessern.
„Unser Plan sieht vor, die Geburtenkontrolle für streunende Tiere in fünf Schritten durchzuführen: Sterilisieren, Impfen, Entwurmen, Identifizieren und Umsiedeln. Außerdem wollen wir die Strafen für Tierquälerei verschärfen und das Bewusstsein für verantwortungsvolle Tierhalter schärfen“, so Solano.
Führende Politiker wie die Bürgermeisterin des Nationalen Distrikts, Carolina Mejía, der gewählte Senator des Nationalen Distrikts, Omar Fernández, der Bürgermeister von Santiago de los Caballeros, Ulises Rodríguez, der Bürgermeister von Santo Domingo Ost, Dio Astacio, die Bürgermeisterin von Santo Domingo Nord, Betty Gerónimo, die ehemalige Präsidentschaftskandidatin der Opción Democrática, Virginia Antares, und der ehemalige Präsident der Dominikanischen Republik, Leonel Fernández, unterzeichneten unter der Leitung des Präsidenten der Republik, Luis Abinader, diesen Pakt, um zu dieser Sache beizutragen.
Ihnen schlossen sich auch Vertreter anderer Sektoren an, wie der Gesundheitsminister Victor Atallah, der Polizeidirektor Generalmajor Ramon Antonio Guzman Peralta, Landwirtschaftsminister Limber Cruz sowie Vertreter verschiedener Gemeinden und andere.
Dieses Bündnis stellt einen transzendentalen Meilenstein der Hoffnung für die Zukunft des Landes dar. Dieses kollektive Engagement stärkt nicht nur die Gesetzgebung zum Schutz der Tiere, sondern humanisiert auch die Gesellschaft. Die Unterstützung dieser Initiative könnte den Beginn eines sozialen und kulturellen Wandels markieren, der zu langfristigen Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit und Umwelt führt.
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