Nach Ansicht von Wirtschaftswissenschaftlern des Technischen Instituts von Santo Domingo (Intec) fehlen im Gesetzentwurf der Regierung zur Modernisierung des Steuersystems präzise Vorstellungen darüber, wie Steuerhinterziehung und -umgehung bekämpft werden können, was sich auf die Steuereinnahmen auswirkt, und wie die Informalität in der Arbeitswelt verringert werden kann, ein weiteres Problem, das die dominikanische Wirtschaft lähmt.
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Rolando Guzmán, ehemaliger Rektor der Universität, bezeichnete sie als „Sünden der Unterlassung“. Was die Steuerhinterziehung betrifft, ist der Professor nicht sicher, ob der Vorschlag für eine Steuerreform, der dem Nationalkongress bereits vorgelegt wurde, „genügend Zähne“ hat, um sie zu bekämpfen.
„Was die Steuerhinterziehung anbelangt, hängt viel von der Qualität des Verwaltungsprozesses ab, und diese Details sind noch nicht ausreichend, um zu wissen, ob sie besonders erfolgreich sein werden“, sagte Guzmán beim Listín Diario-Frühstück im Rahmen der Expertenrunde, an der auch der Direktor dieser Zeitung, Miguel Franjul, der Rektor des Intec, Julio Sánchez Maríñez, und die Wirtschaftswissenschaftler José Luis de Ramón, Isidoro Santana und Richard Medina teilnahmen.
Für Guzmán sind diese Aspekte „sehr wichtig“, bevor er die Reform genehmigt. Der Professor wies darauf hin, dass eines der Ziele, die immer wieder genannt wurden, darin bestehe, dass „die gleichen“ Steuerzahler zahlen, so dass die Steuerhinterziehung „nicht wesentlich verringert wird“.
„Selbst wenn die Steuerbefreiungen reduziert werden, sind es dieselben Personen, die bereits gezahlt haben, auch wenn sie jetzt mehr zahlen würden, und aus dieser Perspektive denke ich, dass der Vorschlag in vielerlei Hinsicht spezifischer, klarer und eindringlicher hätte sein können“, sagte er.
„Ich denke, es gibt Elemente, die dazu beitragen können“, sagte Guzmán und erklärte, dass ‚die große Stärke oder die große Abhängigkeit des Vorschlags auf der Verbreiterung der ITBIS-Basis beruht, die den Großteil der potenziellen Einnahmen ausmacht, und auf der Verbreiterung der IPI-Basis (Immobiliensteuer), auf die aus verschiedenen Gründen gezahlt werden muss‘.
Laut Finanzminister Jochi Vicente wird die ineffiziente Steuererhebung des Landes mit einem hohen Maß an Steuerhinterziehung und -vermeidung in Verbindung gebracht, wovon „ein wichtiger Teil“ mit den derzeit in verschiedenen Wirtschaftssektoren bestehenden Anreizgesetzen zusammenhängt.
Vicente räumte ein, dass die Regierung „ihre Anstrengungen verdoppeln“ müsse, um dieses Ausmaß an Steuerhinterziehung und -vermeidung zu bekämpfen. Um dieses Problem in den Griff zu bekommen, sagte der Minister, dass mit der Steuerreform die Einhaltung der Steuervorschriften von „jedem von uns“ verlangt werde, unabhängig von Hautfarbe, politischer Partei oder sozioökonomischem Status.
„Jeder sollte seinen gerechten Anteil zahlen. Nicht einen Peso mehr, nicht einen Peso weniger“, sagte Vicente bei einem weiteren Listín Diario-Frühstück.
Fehlende Instrumente
Der Wirtschaftswissenschaftler José Luis De Ramón sagte, das Steuermodernisierungsgesetz hätte mit „mehr Instrumenten“ vorgelegt werden sollen, um eine „effiziente“ Bekämpfung der Steuerhinterziehung zu gewährleisten.
„Wir sind da, wo wir sind, nicht weil die Leute keine Steuern zahlen; wir sind dort, weil einige zahlen und andere nicht. Und der Finanzminister selbst stützte sich bei seiner Präsentation auf die Tatsache, dass in der Dominikanischen Republik fast die Hälfte der ITBIS hinterzogen wird“, so der Experte.
Angesichts dieses Szenarios stellte der Wirtschaftswissenschaftler der Regierung eine offene Frage: „Und wofür sind Sie da?“. „Ist es schwierig, die Hälfte der Steuerbefreiung zu erreichen?“, fuhr er fort und fügte hinzu: ‚Einige Dinge hätten mit dem Gesetz kommen müssen, das das erhöht hat‘.
Richard Medina merkte auch an, dass dem Vorschlag klare Maßnahmen zur Bekämpfung der Steuerhinterziehung fehlen: „Zumindest auf diesem Weg, auf direktem Weg, sehe ich nichts“, sagte der Wirtschaftswissenschaftler.
Medina hielt es jedoch für möglich, dass durch die Verringerung der Zahl der von ITBIS ausgenommenen Waren die Steuerhinterziehung aus Gründen der Effizienz ein wenig zurückgehen könnte„, obwohl er klarstellte, dass wir das noch nicht wissen“.
Informalität
Nach Angaben der Zentralbank liegt die Informalitätsrate in der Dominikanischen Republik bei fast 54 %. Das heißt, mehr als die Hälfte. Angesichts dieser Situation sagte der ehemalige Wirtschaftsminister Isidoro Santana, er wisse immer noch nicht, wie die Regierung dieses Problem lösen wolle.
„Wenn die Informalität beseitigt würde, wären viele steuerliche und andere Probleme gelöst“, sagte Santana und fügte hinzu, dass nicht nur arme Menschen informell seien, sondern auch ‚ein großer Teil des Unternehmenssektors‘, da ‚sie viele Dinge hinter den Kulissen erledigen‘.
In einem weiteren Beitrag wies der ehemalige Rektor von Intec darauf hin, dass die Steuerreform „genialere Ideen“ hätte bringen können, die als „Versuch“ zur Bekämpfung der Informalität der Arbeit dienen könnten.
„Der Staat hat die Pflicht, Vorschläge zu machen, was wir in dieser Frage tun können, und ich sehe keine entschlossenen Ideen“, sagte Guzmán.
Ein weiteres Szenario, das diese Situation verdeutlicht, betrifft die Kleinst-, Klein- und Mittelunternehmen (KKMU). Nach anderen Daten der Zentralbank waren im Jahr 2023 85,2 % der KKMU informell tätig. Der Rest, 14,8 %, sind diejenigen, die als formell registriert waren.
Andere Aspekte
Nach Ansicht des Intec-Ökonomenteams fehlen andere wichtige Aspekte, wie die Inflexibilität der öffentlichen Ausgaben, die Verwaltung der Gemeinde und die öffentliche Lohnsumme.
Sie sind sich auch einig, dass das Land ein ernsthaftes fiskalisches Problem hat, das sie in drei „quasi-fiskalische Löcher“ unterteilen: den Elektrizitätssektor, der laut Santana „das größte ist“; die Zentralbank und die Sozialversicherung.
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