Pepe ist einer der drei Seekühe, die im Nationalen Aquarium gefunden wurden und voraussichtlich bald in ihrem Lebensraum ausgesetzt werden. Zusammen mit Juana und Lupita werden sie darauf vorbereitet, nach Erreichen der Reife in Gefangenschaft in die Wildnis zurückgeführt zu werden.
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Pepe und Juana kamen sehr jung ins Aquarium, schon vor acht langen Jahren, was eine Herausforderung für die Tierärzte und Techniker des Aquariums bedeutete. Lupita ist mehr als drei Jahre alt und kam, als sie noch sehr jung war. Alle wurden aus unterschiedlichen Gründen vor einem fast sicheren Tod gerettet.
Pepe ist sehr aktiv und zeichnet sich dadurch aus, dass er dem Menschen am meisten verbunden ist. Vor einiger Zeit, vor dem Befreiungsplan, teilte er sich den Raum mit Juana, während Lupita in einem kleineren Raum blieb, weil sie kleiner war.
Die Dinge liefen nicht gut zwischen Pepe und Juana. Als sie die Geschlechtsreife erreicht hatten, was im Alter von vier Jahren sein konnte, ließ Pepe Juana nicht in Ruhe, und sie hörte wegen Pepe’s ständiger Belästigung auf zu essen.
Sie beschlossen, dass es an der Zeit sei, sie zu trennen. Juana hatte bereits zwei Fehlgeburten erlitten, die sie in Gefahr brachten. Pepe wurde in das Schwimmbad gebracht, in dem sich Lupita befand, und das kleine Mädchen nahm ihren Platz im Ausstellungsfischbecken neben Juana ein.
Ruhe wurde für die drei Tiere erreicht, als das Ministerium im vergangenen September das Projekt zur Freilassung der Seekühe bekannt gab.
Um dies zu erreichen, mussten sie die Tiere in Bezug auf Ernährung und Verhalten anpassen. Ausgehend von einer Ernährung mit Landobst und -gemüse wurde es notwendig, diese durch Meereskräuter, Thalassia und Syringodium, die natürliche Nahrung der Seekühe in ihrem Lebensraum, zu ersetzen. Darüber hinaus müssen sie die menschliche Bindung brechen, damit sie in der Wildnis unabhängig sein können.
Juana und Lupita haben sich an die Veränderungen angepasst, sie essen von untergetauchten Plattformen, die eine Meeresprärie simulieren, während der Anteil von Obst und Gemüse allmählich abnimmt.
Für Pepe war es zu viel, er hat ein paar Wochen lang gefastet. Zum Teil deshalb, weil der Kontakt mit Menschen eingeschränkt war und der Umfang des Teiches blockiert war, so dass er nicht hinaussehen konnte. Möglicherweise wirkten sich der geringe Platz und das Fehlen von Joan auch auf ihn aus, und er begann schnell abzunehmen.
Für Dr. Francisco de la Rosa und die Mitarbeiter des Aquariums war dies ein Grund zur Besorgnis. Eine erhebliche Gewichtsabnahme und die Unfähigkeit, die Ernährung umzustellen, können verhindern, dass die Tiere in einem Zustand sind, in dem sie freigelassen werden können, zum Teil deshalb, weil sie, wenn sie in das Gehege auf See gebracht werden, etwas Gewicht verlieren, was die Gesundheit von Pepe gefährden kann.
Nach mehreren Besprechungen mit den Projektverantwortlichen, dem Vizeministerium für Küsten- und Meeresangelegenheiten des Umweltministeriums, kam man zu dem Schluss, dass Pepe zusammen mit Juana in den Ausstellungstank zurückgebracht werden sollte, aber diesmal würde Lupita bei ihnen bleiben, da es das erste Mal ist, dass die drei Tiere zusammen sind.
Am Mittwoch, dem 25. November, wurde Pepe um 10 Uhr morgens aus dem Teich geholt, in einem angespannten Moment, der das Leben des Tieres in Gefahr brachte, aber nach Analyse aller Möglichkeiten war es für ihn das Beste.
Mitarbeiter des Nationalen Aquariums bereiten die Versetzung von Pepe vor.
Mitarbeiter des Nationalen Aquariums bereiten die Versetzung von Pepe vor. ( MARVIN DEL CID )
Ein Kran der Feuerwehr von Santo Domingo Ost wäre für die Durchführung des heiklen Vorgangs verantwortlich, was sie in den 20 Jahren ihrer Zusammenarbeit mit dem Nationalen Aquarium bereits getan haben.
Von dem Moment an, als sie das Tier im Teich stranden ließen, mussten sie sich beeilen, um den Transfer durchzuführen, wobei sie ständig die Lebenszeichen des Tieres kontrollierten, ohne die Reaktion des Tieres auf Stress zu kennen. Sie würden dies ausnutzen, um Blutproben zu entnehmen. Sie führten auch einen Einlauf durch, um die Evakuierung zu erzwingen, da sich die Konsistenz der Fäkalien in den vergangenen Tagen verändert hatte, und führten Tests durch, um Probleme auszuschließen.
Sie wickelten das Tier in eine spezielle Bahre, während die Feuerwehrmänner den Kran bedienten, um Pepe anzuheben. Mehr als 20 Personen arbeiteten in Koordination, um die Seekuh herauszuholen und sie schnell zu den beiden Weibchen zu bringen.
Pepe leistete keinen Widerstand, zu jeder Zeit schien er entspannt, als er in die Luft gehoben und in einen Lastwagen gesetzt wurde, der ihn etwa 50 Meter weit weg bringen sollte. Die Spannung war in der Luft zu spüren, da sie seine Atmung überwachten, die zeitweise langsam war.
Die Zeit verging, und der Kran wurde auf die gefährlichste Bewegung eingestellt, indem er Pepe etwa 7 Meter hoch hob und ihn sanft am Rand des Aquariums auf einem dünnen Holzbrett absetzte.
Eine Viertelstunde war vergangen, und die Seekuh wurde auf den Teller gelegt und von der Bahre losgebunden. Er lag auf dem Rücken, und mit einer sanften Drehung, die von den Technikern unterstützt wurde, ließ er seinen Körper sanft ins Wasser fallen. Er schwamm schnell auf den Grund und kletterte dann mit solcher Wucht nach oben, dass er mit dem Schwanz auf die Anwesenden spritzte, während alle applaudierten.
Im Inneren des Aquariums gab es einen Tumult, Pepe und Lupita sahen sich zum ersten Mal… es waren noch keine zehn Minuten vergangen und beide hatten bereits vor dem staunenden Blick der Tierärzte auf der anderen Seite des Glases kopuliert.
Dabei nutzten sie das Gewicht von Pepe, das mit über 750 Pfund um 250 Pfund über dem Mindestgewicht liegt, um mit dem Entlassungsplan fortzufahren.
Jetzt wissen sie, dass Juanita geschlechtsreif ist, eine weitere Überraschung. Was ist damit, ob Pepe in diesen Tagen gegessen hat, ja und zwar viel, berichtet Dr. Francisco de la Rosa, sogar das Seegras.
Vorerst sind die drei Tiere stabil und fressen, etwa zwei Wochen davon entfernt, in einen Pferch in Bayahibe gebracht zu werden, um den Zeitplan des Projekts einzuhalten.
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Am Ende scheint es, dass Pepe bekam, was er wollte, Gesellschaft… und ein bisschen mehr ;).
