Der Senat der Dominikanischen Republik hat in zweiter Lesung das Gesetzesvorhaben verabschiedet, das La Romana zur Ökotourismus-Provinz erklärt. Diese gesetzliche Regelung zielt auf wirtschaftliche Entwicklung, die Förderung der Kultur, soziale Gerechtigkeit sowie den Umweltschutz ab.
Der Trend, als Ökotourismus-Provinz anerkannt zu werden, hat fast das gesamte Land erfasst – unter anderem deshalb, weil dadurch zusätzliche Haushaltsmittel zwischen 10 und 100 Millionen Pesos zugewiesen werden können. Von den 31 Provinzen fehlen weniger als fünf, um diesen Status zu erhalten.
Der Vorschlag wurde vom Senator des Gebiets, Edward Espíritusantos, eingebracht und sieht die Gründung eines Ökotourismus-Entwicklungsrats für die Provinz La Romana vor. Dieser soll sich aus verschiedenen Akteuren zusammensetzen und das vom Finanzministerium bereitgestellte Budget zur Umsetzung verschiedener Projekte verwalten.
Zu diesen Maßnahmen gehören die Förderung eines nachhaltigen Umgangs mit natürlichen Ressourcen durch öffentliche und private Akteure in Zusammenarbeit mit dem Umweltministerium, die Einbindung der lokalen Bevölkerung in die Umsetzung der Vorhaben sowie die Unterstützung der Gründung von Kleinstunternehmen im Bereich des Ökotourismus.
Das Gesetzesvorhaben legt keine genaue Summe für die Finanzmittel fest, die der als „Blume des Ostens“ bekannten Provinz La Romana zugewiesen werden – einer Region mit touristischen Attraktionen wie Casa de Campo, Altos de Chavón, einem Flughafen, Häfen, Stränden sowie namhaften Hotelketten.
Das Vorhaben wird nun an das Abgeordnetenhaus weitergeleitet, wo es beraten und verabschiedet werden muss. Bei erfolgreichem Abschluss geht es zur Verkündung an die Exekutive, wie die Zeitung Diario Libre berichtet.
In erster Lesung genehmigte der Senat außerdem das Projekt, mit dem auch Monseñor Nouel zur Ökotourismus-Provinz erklärt werden soll – mit einer jährlichen Zuweisung von 40 Millionen Pesos.
Es wäre das zweite Mal, dass diese Region diesen Titel erhält. Bereits 2024 war sie durch das Gesetz 195-04 als zweite Provinz zur Ökotourismus-Provinz erklärt worden, mit einer Förderung von 50 Millionen Pesos über zwei Jahre. Hato Mayor war im Jahr 2002 die erste offiziell anerkannte Ökotourismus-Provinz.
Der Entwurf von Senator Héctor Acosta muss nun noch in zweiter Lesung im Senat sowie zweimal im Abgeordnetenhaus verabschiedet werden.
Vor einigen Wochen wurde Azua in zweiter Lesung dieser Status zuerkannt, während sich Pedernales derzeit in der Prüfung durch eine entsprechende Kommission befindet.
