The Nature Conservancy (TNC) hat in strategischer Zusammenarbeit mit der Puntacana Group Foundation und der Dominikanischen Stiftung für Meeresstudien (Fundemar) das Programm CoralCarib vorgestellt, eine regionale Initiative zur Wiederherstellung und Erhaltung der Korallenriffe in der Dominikanischen Republik, Haiti, Kuba und Jamaika, die 60 % der Korallenriffe in der Karibik ausmachen.
Das Projekt hat eine Laufzeit von sechs Jahren und verfügt über ein Budget von 10,8 Millionen Euro, das von der Internationalen Klimaschutzinitiative (IKI) der deutschen Regierung bereitgestellt wird.
CoralCarib zielt auf die Wiederherstellung der marinen Artenvielfalt auf 1.871 Hektar vorrangiger Korallenriffe in diesen vier karibischen Ländern durch ein innovatives, wissenschaftlich fundiertes Programm ab, wobei der Schwerpunkt auf dem Southeast Reefs Marine Sanctuary (Samar) in der Dominikanischen Republik liegt.
Der stellvertretende Minister für Schutzgebiete und biologische Vielfalt, Federico Franco, begrüßte die Teilnehmer im Namen des Ministeriums für Umwelt und natürliche Ressourcen mit den Worten: „Dies ist ein wichtiges Ereignis für unser Land und für die Karibik. Wir sind hier versammelt, um das Projekt CoralCarib in Samar einzuweihen, dem zweitgrößten Meeresschutzgebiet der Dominikanischen Republik und einem wichtigen Pfeiler des Tourismus“.
Carlos Garcia, der Landesdirektor von TNC, erklärte: „CoralCarib nutzt historische Temperaturmodelle und Zukunftsprognosen, Daten über die Auswirkungen von Hurrikanen und die Konnektivität zwischen Korallen, um so genannte Korallenklimaschutzgebiete zu identifizieren, in denen Maßnahmen zur Bewirtschaftung und Wiederherstellung von Korallenriffen, zur Förderung nachhaltiger Lebensgrundlagen und zur Förderung des Wertes dieses Ökosystems ergriffen werden, um die Formulierung von Strategien und strategischen Plänen für seine Erhaltung zu unterstützen.
Die Botschafterin der Bundesrepublik Deutschland, Maike Friedrichsen, die die Eröffnungsrede hielt, sagte, dass „es unerlässlich ist, energische Maßnahmen zum Schutz und zur Wiederherstellung der Korallenriffe zu ergreifen, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen und nachhaltigen Praktiken beruhen“.
Er fügte hinzu, dass dies in einer Zeit, in der der Klimawandel nicht nur unsere Ozeane, sondern auch die Wirtschaft und das Wohlergehen der Gemeinden in den karibischen Ländern bedroht, eine kritische Aufgabe ist“.
Die Leiterin des Meeresinnovationszentrums der Stiftung der Puntacana-Gruppe, Ainhoa León, hob hervor, dass die Dominikanische Republik durch die strategischen Partner dieses Projekts über fast 20 Jahre Erfahrung in der Wiederherstellung von Korallen verfügt.
CoralCarib sei eine einzigartige Gelegenheit, diese Erfahrungen mit anderen Ländern der Region zu teilen und von deren bewährten Verfahren zu lernen. „Letztendlich geht es darum, gemeinsam die Erhaltung und Wiederherstellung der karibischen Korallenriffe voranzutreiben“, betonte er.
Am Ende des Projekts sollen die Korallenklimaschutzgebiete widerstandsfähiger gegen den Klimawandel sein und zur Wiederherstellung anderer Korallenriffe in der Nähe beitragen können.
Es wird erwartet, dass die direkten Interventionen des Projekts die Bedrohungen für diese Ökosysteme verringern, öffentliche und private Mittel für Klimaschutzmaßnahmen in erheblichem Maße mobilisieren, die Entwicklung neuer politischer Strategien unterstützen und innovative Instrumente und Wissensprodukte zur Unterstützung der Korallenwiederherstellung schaffen werden.
Aldo Cróquer, Leiter des Central Caribbean Marine Conservation Program der TNC, und Rita Sellares, Geschäftsführerin von Fundemar, erläuterten ausführlich die Grundlage der Modellierung, die das Wissenschaftsteam der TNC zur Identifizierung der Korallen-Klima-Refugien durchgeführt hat, und beschrieben die Bemühungen zur Wiederherstellung der Korallen und die jahrzehntelange Erfahrung der Dominikanischen Republik in diesem Bereich.
