Vertreter des Umweltsektors sind sich einig: Die Entwicklung des neuen Tourismuspole Cabo Rojo in Pedernales muss mit absolutem Respekt gegenüber der Integrität der Umwelt erfolgen – insbesondere in Bezug auf die Schutzgebiete der Region – und gleichzeitig die aktive Beteiligung der lokalen Bevölkerung gewährleisten, damit die Vorteile direkt der ansässigen Bevölkerung zugutekommen.
Die Umweltschützerin Yvonne Arias, Geschäftsführerin der Organisation Grupo Jaragua, betonte, dass das dort zu entwickelnde Tourismusmodell die Fehler anderer Destinationen des Landes nicht wiederholen dürfe.
„Dies ist eine große Chance für das Land, zu zeigen, dass Koexistenz zwischen biologischer Vielfalt, Schutzgebieten und Orten, die beispielsweise von der UNESCO zur Biosphärenreservaten erklärt wurden – wie Jaragua-Bahoruco-Enriquillo – möglich ist. Alles, was dort geschieht, muss im Einklang mit diesen vorhandenen Ressourcen stehen“, erklärte Arias.
Sie hob zudem hervor, wie wichtig es sei, die lokale Bevölkerung aktiv in Entscheidungsprozesse einzubeziehen und an den wirtschaftlichen Erträgen zu beteiligen.
Auch Sixto Incháustegui, Präsident der Grupo Jaragua, betonte, dass Pedernales sowohl an Land als auch im Meer eine außergewöhnliche Biodiversität aufweise. Daher müsse das Tourismusprojekt aus den Erfahrungen anderer Regionen lernen, um negative Auswirkungen zu vermeiden und das Wohlergehen der Bevölkerung zu fördern.
„Pedernales war stets von Armut geprägt, und wir als Grupo Jaragua haben uns nie gegen die touristische oder sonstige Entwicklung ausgesprochen. Was wir immer gefordert haben, ist eine nachhaltige Entwicklung, die der Mehrheit zugutekommt – vor allem dem Volk von Pedernales“, sagte er.
Luis Carvajal von der Umweltkommission der Universität UASD unterstrich, dass jede Maßnahme in der Südregion den Umweltgesetzen entsprechen müsse, unter Berücksichtigung sowohl der ökologischen Empfindlichkeit als auch des Potenzials des Gebiets.
„Bei jeder Investition in dieser Region müssen vier Aspekte beachtet werden. Erstens die Umweltverträglichkeit, zweitens die Verbesserung sozialer Indikatoren, drittens ein echtes Maß an lokaler Beteiligung“, betonte er.
Die vierte Voraussetzung sei, dass alle Maßnahmen „im Rahmen einer übergeordneten Entwicklungsstrategie der Dominikanischen Republik erfolgen und dass Gewinne, die Investoren dort erzielen, als Teil einer wirtschaftlichen Aktivität betrachtet werden, die in erster Linie dem Land zugutekommt“.
Auch José Manuel Mateo bekräftigte, dass der zentrale Aspekt jeglicher Entwicklung der Respekt gegenüber der Umwelt und die Integration der landschaftlichen Schönheit und natürlichen Attraktionen der Region sein müsse.
„Jedes Entwicklungsprojekt muss diese Elemente berücksichtigen, denn wir dürfen die negativen Auswirkungen des Tourismus, wie sie in anderen Regionen aufgetreten sind, nicht wiederholen“, sagte er.
„Ziel muss es sein, ein Angebot für Naturtourismus zu festigen, bei dem die Schutzgebiete der Region – einschließlich des Biosphärenreservats Jaragua-Bahoruco-Enriquillo – respektiert und die landschaftliche Schönheit sowie die Attraktionen dieser geschützten Gebiete angemessen integriert werden.“
