Die Abgeordnetenkammer der Dominikanischen Republik hat am Mittwoch einstimmig einen Gesetzentwurf zur Abschaffung der Kinderheirat im Land angenommen, der derzeit die Heirat von Mädchen ab 15 Jahren erlaubt.
Die Initiative wurde in zwei aufeinander folgenden Abstimmungen als Dringlichkeitsmaßnahme angenommen und wird nun an den Senat weitergeleitet, eine Kammer, die sie ebenfalls einstimmig billigen muss, da alle politischen Kräfte einen Konsens zur Abschaffung dieser Praxis erreicht haben.
Offiziellen Angaben zufolge heiraten 36% der dominikanischen Mädchen und Jugendlichen vor dem 18. Lebensjahr oder treten einer Lebensgemeinschaft bei, was die höchste Rate in Lateinamerika und der Karibik darstellt.
In 12% der Lebensgemeinschaften ist die Braut jünger als 15 Jahre, das derzeit gesetzlich zulässige Mindestalter, eine Zahl, die doppelt so hoch ist wie die durchschnittliche Anzahl von Hochzeiten vor 15 Jahren in Lateinamerika, die nach UNICEF-Angaben 5% beträgt.
Der neue Gesetzesentwurf schlägt vor, Artikel 144 zu ändern und Artikel 145 des Zivilgesetzbuches, der das Heiratsalter betrifft, sowie alle gesetzlichen Bestimmungen, die diese Änderung untergraben würden, aufzuheben.
Verstöße gegen dieses Gesetz werden mit Geldstrafen von 50 bis 100 Mindestlöhnen und der Verhängung einer Freiheitsstrafe von 2 bis 5 Jahren bestraft, zusätzlich zur Annullierung der Ehe.
Die Abstimmung folgte einigen Änderungen des ursprünglichen Textes, hauptsächlich in Bezug auf die Terminologie, mit dem Ziel, den Ausdruck Kinderheirat durch andere zu ersetzen, wie z.B. frühe Vereinigung oder Vereinigung einer Person unter 18 Jahren.
Die Gesetzgeber der verschiedenen Parteien, die auf der Tagung das Wort ergriffen, sprachen sich für die Annahme der Initiative aus und verwiesen auf die Folgen der Kinderheirat sowie auf die verschiedenen internationalen Übereinkommen, die die Dominikanische Republik in diesem Zusammenhang unterzeichnet hat.
Der Abgeordnete der Regierungspartei, Eugenio Cedeño, deutete zwar an, dass er für den Gesetzentwurf stimmen werde, sagte jedoch, dass dies „ein unwirksames und sogar unnötiges Gesetz“ sei, weil es in dem Land „keine Kinderheirat“, sondern frühe Verbindungen gebe, und es auf diese Weise vorzuschlagen, hieße, die Dominikanische Republik als „ein pädophiles Land“ zu verkaufen.
Andere Abgeordnete stellten fest, dass die Gesetzesänderung durch Aufklärungs- und Sensibilisierungsmaßnahmen in sexuellen Angelegenheiten ergänzt werden müsse, um eine Schwangerschaft von Jugendlichen zu verhindern, die eng mit frühen Freundschaften, ob formal oder nicht, sowie mit anderen öffentlichen Maßnahmen zur umfassenden Bearbeitung des Themas verbunden ist.
