Der Flughafen El Catey in Samaná arbeitet nach Einschätzung der Tourismuswirtschaft weiterhin deutlich unter seinen Möglichkeiten. Matías Colombo, Vorstandsmitglied der Hotel- und Tourismusvereinigung AHETSA, erklärte, die Terminal erreiche nicht einmal 20 Prozent ihrer Kapazität.
Vor dem Hintergrund des touristischen Wachstums auf der Halbinsel Samaná sei es deshalb notwendig, die Zahl der Flugverbindungen deutlich zu erhöhen. Gefragt seien sowohl mehr Charterflüge als auch zusätzliche Linienverbindungen.
Colombo betonte, die Fluggesellschaften müssten stärker dazu bewegt werden, Samaná direkt anzufliegen. Mit einer wachsenden Hotel- und Unterkunftsstruktur könne sich auch die Nachfrage nach weiteren Flügen verbessern.
Gleichzeitig hatte Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI Aerodom zuletzt für die von ihr betriebenen Flughäfen im ersten Quartal 2026 insgesamt 1,793 Millionen Passagiere gemeldet. Das entsprach einem Wachstum von 9,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Der Flughafen El Catey verzeichnete demnach ein Plus von 64 Prozent, begünstigt durch neue internationale Verbindungen. Trotz dieses Wachstums sieht Colombo weiter erheblichen Handlungsbedarf.
Aus seiner Sicht braucht es konkrete Vereinbarungen mit Fluggesellschaften, um die Ankunft internationaler Besucher über den Luftweg zu stärken. Die Voraussetzungen dafür seien vorhanden. Auch das Tourismusministerium Mitur arbeite daran, entsprechende Verbindungen zu fördern.
Colombo erklärte, entscheidend sei, dass der Flughafen weiter in Betrieb bleibe und seine operative Entwicklung ausbaue. Strukturell sei El Catey derzeit in der Lage, mehr Flugzeuge aufzunehmen als aktuell abgefertigt werden.
Sollte der Flugbetrieb jedoch deutlich zunehmen, könnten zu einem späteren Zeitpunkt Reformen oder Anpassungen notwendig werden. Der Ausbau müsse dem Wachstum des Reiseziels folgen.
Für Samaná bleibt die Erreichbarkeit ein zentrales Thema. Viele Besucher kommen weiterhin auf dem Landweg in die Region, besonders an Wochenenden. Für internationale Gäste sind direkte Flugverbindungen jedoch ein entscheidender Faktor.
Colombo, der auch dem Tourismuscluster von Samaná CTS angehört, würdigte die gemeinsame Arbeit von öffentlichem und privatem Sektor. Diese Zusammenarbeit solle dazu beitragen, mehr Besucher nach Samaná zu bringen.
Nach seiner Einschätzung dürften die Ergebnisse dieser Bemühungen eher mittel- bis langfristig sichtbar werden.
Für Samaná ist die Frage der Flugverbindungen eng mit der weiteren touristischen Entwicklung verbunden. Mehr Direktflüge könnten Hotels, Ausflüge, lokale Anbieter und die gesamte regionale Wertschöpfung stärken.
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