Hunderte von Dominikanern strömten am Samstag in die Basilika von Higüey, um das Bild der Jungfrau von Altagracia zu verehren, die als „geistige Mutter und Beschützerin“ des Landes gilt, und um an der Messe teilzunehmen, die jedes Jahr am 21. Januar gefeiert wird.
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Der wichtigste Akt, der der Gottheit gewidmet war, war die Messe, die vom Bischof der Diözese der Provinz La Altagracia, Jesús Castro, zelebriert wurde, der in Anwesenheit des dominikanischen Präsidenten Luis Abinader, der sich aus drei Gründen für den Schwangerschaftsabbruch ausgesprochen hat, die Position der Kirche gegen die Abtreibung bekräftigte.
Castro rief auch zur Einheit der politischen Parteien auf, forderte mehr Chancen für die Jugend, verurteilte die Gewalt gegen Frauen, hob aber auch die „plötzliche und außergewöhnliche“ Erholung der dominikanischen Wirtschaft hervor, nachdem sie die Pandemie, die Auswirkungen des Hurrikans Fiona im vergangenen Jahr und die globale Krise, „die uns so viel Schaden zugefügt hat“, überstanden hatte.
Viele der Gemeindemitglieder, die in das katholische Wallfahrtszentrum kamen, sagten den Medien, dass sie dies taten, um der Jungfrau Maria dafür zu danken, dass sie Wunder für sie gewirkt hat, während andere die Kirche besuchten, um Versprechen zu erfüllen und andere, um sie zu machen.
Die Gläubigen kommen praktisch aus allen Teilen des Landes, weshalb die Behörden eine Sonderaktion für Medizin und Verkehrssicherheit eingerichtet haben.
Zu den Messen in der Basilika gehört auch eine auf Kreolisch, die sich an die haitianischen Gläubigen richtet, die ebenfalls jedes Jahr kommen, um das Bild der Jungfrau zu verehren, das die Gläubigen zu berühren gewohnt sind und in aller Stille ihre Wünsche äußern.
Der Leiter des dominikanischen Zivilschutzes, Juan Salas, berichtete, dass mindestens 400 Menschen in der Nähe der Basilika wegen Dehydrierung und hohem Blutdruck behandelt wurden.
„Wir haben an diesem Ort sowie entlang der gesamten Ostautobahn und der Autobahn Las Americas eine umfangreiche Aktion durchgeführt, um die Autofahrer so gut wie möglich zu orientieren, insbesondere die Geschwindigkeit zu reduzieren und nicht zu fahren, wenn sie Alkohol getrunken haben“, sagte Salas gegenüber Reportern.
Die Katholiken nahmen auch an den Messen in der Kathedrale von Santo Domingo und in der Pfarrei Virgen de la Altagracia in der Kolonialstadt teil.
Die katholische Dominikanische Kirche hält die Version, dass die Verehrung und das Bild der Jungfrau von Altagracia, das in der Basilika von Higüey ruht, zu Beginn des 16. Jahrhunderts von den spanischen Brüdern Alonso und Antonio Trejo ins Land gebracht wurde, für gut und gültig.
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