Am 25. Dezember kursierte ein anonymes Video, das eine Gruppe von Schwertwalen bei der Fütterung eines Fischsammelgeräts (FAD) zeigt, das in der Region als „muerto“ oder „balsa“ bekannt ist. Das Video wurde vor Juan Dolio aufgenommen, wobei das genaue Datum nicht bekannt ist.
Laut dem Meeresbiologen Jaime Bolaños von der venezolanischen Ökologischen Gesellschaft für Meeresleben (SEA VIDA) ernähren sich Schwertwale in der Karibik hauptsächlich von anderen Meeressäugern, darunter Fraser-Delfine (Lagenodelphis hosei), Grindwale (Globicephala macrorhynchus), Pantropische Fleckendelfine (Stenella attenuata) und Pottwale (Physeter macrocephalus).
„Einige Gruppen von fischfressenden Schwertwalen haben jedoch gelernt, das Vorhandensein menschlicher Artefakte im Meer auszunutzen, um sich ihre Nahrung zu beschaffen, ohne so viel Energie aufwenden zu müssen“, so Bolaños.
Experten zufolge neigen kleine Fische aus Gründen, die der Wissenschaft noch nicht bekannt sind, dazu, sich im Schatten schwimmender Objekte im Meer zu konzentrieren, wodurch ein von diesen Objekten abhängiges Ökosystem entsteht. Diese Fische ernähren sich von größeren Arten und bilden eine Nahrungskette, zu der auch Spitzenräuber wie Thunfisch, Mahi Mahi, Rochen und Haie gehören. In der Vergangenheit hat diese Anziehungskraft der Fische auf schwimmende Objekte das Interesse der Fischereiflotten geweckt, was zur Erfindung von Fischsammelgeräten (FADs) mit Satellitenortung (GPS) führte, die den Fischern den Zugang zu ihren Zielarten garantieren.
In dem Ende des Jahres in Juan Dolio aufgenommenen Video ist eine Gruppe von Orcas zu sehen, die sich von Fischen ernährt, die sich um ein FAD versammelt haben. Die Aufnahmen zeigen, wie die Orcas mit dem FAD und dem Boot der Fischer interagieren, die sie gefilmt haben.
Dies ist die 12. Sichtung in dominikanischen Gewässern, die seit 1866 aufgezeichnet wurde.
400. Sichtung der Orcas
Laut einer Veröffentlichung des Caribbean-Wide Orca Project sind in der Datenbank des Caribbean-Wide Orca Project (CWOP) nun 400 Sichtungen von Orcas in der Karibik verzeichnet, von denen 11 (3 %) Orca-Interaktionen mit FADs von Fischern gemeldet haben.
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Die Sichtung vor Juan Dolio ist die dritte von fünf Sichtungen in der Karibik zwischen November 2023 und Januar 2024. Die 400. Sichtung, von Mai 1851 bis 2024, wurde am 4. Januar von Kapitän Bric Peeples und seiner Crew vor Südflorida gemeldet, wie lokale Medien berichteten.
„Laut unserer Datenbank war der 4. Januar 2024 das 400. dokumentierte Vorkommen von Schwertwalen in der Karibik, einschließlich Sichtungen (88%), Fänge (10%) und Strandungen (2%). Die verfügbaren Daten decken den Zeitraum von Mai 1851 bis Januar 2024 ab. Davon wurden die letzten 5 Aufzeichnungen zwischen dem 30. November 2023 und dem 4. Januar 2024 dokumentiert, wie aus der beigefügten Karte hervorgeht. Die Aufzeichnungen erstrecken sich über mehrere Länder und Gebiete in der Region, darunter die Französisch-Westindischen Inseln (18 %), Venezuela (14 %) und die Bahamas (12 %)“, heißt es in der Veröffentlichung.
Die Forscher und Mitarbeiter des karibikweiten Orca-Projekts sind daran interessiert, mehr über das Verhalten, die Ökologie und die Genetik der karibischen Schwertwale zu erfahren und ihre Erhaltung und ihren Schutz in der Region zu fördern. Zu diesem Zweck setzen sie auf die zusätzliche Mitarbeit der Bürgerwissenschaft, d. h. auf die Beteiligung all jener, die ihre Sichtungen, Videos und Fotos von Orcas über die sozialen Medien oder andere Kommunikationsmittel melden.
